Olympisch verkeer ernstig ontregeld na sabotage en brandstichting

Het treinverkeer in Frankrijk is "zwaar verstoord" als gevolg van brandstichting waarbij treinfaciliteiten beschadigd zijn geraakt, meldt spoorwegmaatschappij SNCF.

De sabotage heeft geleid tot grote problemen op drie hogesnelheidslijnen: de Atlantische TGV-lijn (Parijs-Le Mans), de oostelijke TGV-verbinding (Parijs-Straatsburg) en de hogesnelheidslijn tussen Parijs en Lille.

De TGV in het zuidoosten werd niet getroffen omdat een aanval daar werd voorkomen, aldus de SNCF.

Door de schade worden sommige TGV's omgeleid via normale spoorwegen, waardoor veel treinen uitvallen en er aanzienlijke vertragingen zijn.

Deze verstoringen komen juist op de dag van de officiële opening van de Olympische Spelen in Parijs, wanneer veel mensen onderweg zijn.

De Nederlandse Eurostar-treinen naar Parijs ondervinden hierdoor ook hinder en doen er tot 90 minuten langer over omdat ze over oudere, tragere sporen worden geleid. Deze problemen zullen waarschijnlijk het hele weekend aanhouden.

Correspondent Frank Renout meldt dat de sabotage-acties voor veel paniek in Frankrijk zorgen, vooral bij de reizigers die massaal gestrand zijn en met flinke vertragingen te maken krijgen.

Dit weekend wordt in Frankrijk 'zwarte zaterdag' genoemd, omdat veel mensen op vakantie gaan. Vele duizenden Fransen wilden naar Parijs komen voor de openingsceremonie van de Olympische Spelen, waar premier Dick Schoof, de koning, koningin en drie prinsessen uit Nederland aanwezig zullen zijn.

Premier Schoof vliegt naar Parijs voor de opening vanwege zijn drukke schema, terwijl de koninklijke familie hun vakantie in Griekenland onderbreekt om erbij te zijn.

De schok is groot bij de autoriteiten, ondanks de ongekende veiligheidsmaatregelen rondom de Spelen, waaronder de inzet van 45.000 agenten.

De minister van Sport verklaarde dat de sabotage een 'gecoördineerde actie' was, uitgevoerd buiten Parijs, waar minder agenten aanwezig zijn.

Medewerkers van de SNCF werken hard om de beschadigde spoorwegfaciliteiten te repareren, met de verwachting dat het treinverkeer maandag weer volgens dienstregeling rijdt.

Reizigers wordt geadviseerd niet naar de stations te komen en hun reis uit te stellen. Zij kunnen hun reis kosteloos omboeken of een terugbetaling van hun ticket vragen.

De directeur van de SNCF, Jean-Pierre Farandou, sprak tijdens een persconferentie over "onverantwoordelijke krankzinnigen" die kabels "hebben doorgesneden en vervolgens in brand gestoken".

Deze kabels moeten stuk voor stuk opnieuw worden aangesloten, wat tijd kost. Door de verstoringen worden dit weekend bijna 800.000 reizigers getroffen, aldus Farandou.