Hoe in-game-valuta de wereld van de computerspellen heeft veranderd

Wereldwijd investeren grote geldschieters al jaren fors in de wereld van de computerspellen. Er valt namelijk veel geld in deze branche te verdienen. De markt voor computerspellen is groot en nieuwe innovaties hebben ervoor gezorgd dat de mogelijkheden eindeloos groot zijn geworden. Met name de kost van de zogenoemde in-game-valuta heeft voor een revolutionaire ommekeer gezorgd. Het stelt de aanbieders van spellen in staat om ook na de verkoop van een spel te blijven verdienen aan de spelers.

Vroeger was een computerspel een vorm van tijdverdrijf waarbij je eventueel punten kon verdienen. De uitdaging was om de hoogste score te behalen en meer dan dat kon je er niet mee doen. Vervolgens kwamen er spellen die de mogelijkheid boden om met die punten aankopen te doen binnen het spel zelf. Denk maar aan de munten van Super Mario Bros. en de rupees van The Legend of Zelda. Het was uitsluitend mogelijk om dergelijke punten te verdienen via het spel zelf en vervolgens kon je ze binnen het spel gebruiken voor upgrades. Je kon dergelijke valuta nog niet bij Gamecardsdirect aanschaffen. Er was geen koppeling met echt geld.

Tegenwoordig werkt het veelal andersom: het spel is vaak gratis en door middel van in-game-valuta ben je in staat om eenvoudig te betalen voor extra’s. Dit werkt volgens het principe van de cadeaukaarten die we al jaren kennen in andere branches. Zo koop je bijvoorbeeld V-Bucks voor het spel Fortnite, één van de meest populaire computerspellen van de laatste jaren. Met deze V-Bucks koop je binnen het spel jouw skins, emotes, battle passes en andere cosmetische items. Op dezelfde manier kun je EA FC26 points kopen om in het gelijknamige computerspel je packs en spelers te krijgen voor de Ultimate Team-modus. Wat je feitelijk koopt, is een digitale code, die overeenkomt met een bepaalde hoeveelheid punten.

Het aanbieden van in-game-valuta is een slimme manier van de ontwikkelaars van computerspellen om extra aan zo’n spel te verdienen. Lag vroeger de focus op het in de markt zetten van het spel, nu gaat het vooral om het aanbieden van extra’s tegen betaling. Het psychologisch effect hierbij is groot, want je voelt minder financiële pijn doordat er een stap tussen zit. Toezichthouders houden nauwlettend in het oog in hoeverre deze werkwijze strookt met de wet die kansspelen reguleert.