Scootmobiel steeds populairder: dit is waarom

De populariteit van de scootmobiel neemt toe. Vroeger werd het geassocieerd met ouderen, maar die tijd is allang voorbij. Inmiddels zien we het vervoersmiddel overal: op de fietspaden, in de winkelstraten en zelfs bij recreatiegebieden. Dat het nu zo populair is, heeft te maken met een combinatie van vergrijzing, technologische vooruitgang en een veranderende kijk op mobiliteit. Die ontwikkeling gaat veel sneller dan mensen denken, zegt scootmobielexpert Ryan Belliot.

Nederland vergrijst, en dat zie je terug in de mobiliteitsbehoeften. 65-plussers willen zo lang mogelijk thuis blijven wonen, zelfs als autorijden niet meer kan en fietsen fysiek te zwaar of onveilig voelt. Toch wil deze groep ook niet afhankelijk worden van vrienden en familie: “Dat is precies het punt waarop mensen gaan kijken naar een scootmobiel. Een scootmobiel biedt namelijk een hoop zelfstandigheid. Je hoeft niet te wachten op de taxi, een zoon of dochter hoeft geen vrij te vragen van het werk: korte ritten kunnen zelf gemaakt worden”, zegt Belliot. De scootmobielexpert weet dat met name ouderen bang zijn om in een sociaal isolement te belanden: “Het idee om elke dag thuis te zitten en het gevoel te hebben dat mensen je zijn vergeten, is werkelijk vreselijk. Het breekt mijn hart als ik dat soort verhalen hoor. Het is helemaal niet nodig, want een scootmobiel besturen is niet moeilijk en zorgt ervoor dat je weer op pad kunt gaan wanneer je maar wil.”

Tegelijkertijd wordt de scootmobielgebruiker ook jonger, ziet Belliot. Mensen met chronische aandoeningen of tijdelijke beperkingen weten de weg naar onze website - Scootmobielcentrum.com - wel te vinden: “De doelgroep wordt breder dan ooit. Dat komt ook doordat het stigma van het gebruik van een hulpmiddel eindelijk verdwijnt. Een scootmobiel is allang niet meer iets wat alleen voor oude mensen is. Het is nu een volwaardig vervoersmiddel voor jong en oud.”

Belliot weet dat zelfstandigheid een van de belangrijkste redenen is om een mobiliteitshulpmiddel te gebruiken: “Mensen accepteren liever dat ze een hulpmiddel nodig hebben dan dat ze afhankelijk worden van familie, buren of zorgvervoer. De mogelijkheid om spontaan boodschappen te kunnen doen of een vriend te bezoeken, weegt zwaar.” Die zelfstandigheid is ook nodig om gezond te blijven, zegt Belliot. Minder bewegen leidt namelijk tot een sociaal isolement en een grotere kans op mentale klachten. Daarom zetten ook zorgprofessionals in op het vroegtijdig gebruik van mobiliteitshulpmiddelen. Belliot benadrukt dat het geen laatste redmiddel is, maar een preventieve maatregel om een goede levenskwaliteit te behouden.

Scootmobielen zien er nu ook anders uit dan twintig jaar geleden, vertelt de expert. Zo is de ‘mini-auto’ helemaal in opkomst. Het is nog steeds een scootmobiel, maar dan met een dak, een dashboard en zelfs een kofferbak. Gebruikers hebben geen rijbewijs nodig om erin te mogen rijden. Iedereen vanaf 16 jaar mag er eentje besturen. Gaat een dergelijk voertuig 45 kilometer per uur, dan is er wel een bromfietscertificaat nodig. Het maakt van de scootmobiel een lifestyle oplossing. Belliot heeft de veranderingen in de techniek zelf van dichtbij meegemaakt: “De eerste keer dat hier een mini-auto binnenkwam met parkeercamera, elektrische ramen en elektronische deurvergrendeling, heb ik zeker even verbaasd staan kijken. Als technologiefreak vind ik het prachtig. Het zorgt er ook voor dat mensen nu heel anders naar de mogelijkheden kijken en dat het imago van een mobiliteitshulpmiddel verandert.”

Over technische vernieuwing heeft Belliot een hoop te vertellen. “Nieuwe lithiumaccu’s zorgen voor een grotere actieradius, de vering van tegenwoordig is te vergelijken met fietsen uit het hogere segment en tegenwoordig heeft een scootmobiel een slim display met duidelijke informatie. Dat verlaagt de drempel voor nieuwe gebruikers behoorlijk.” Het zorgt er ook voor dat het aantrekkelijker wordt een scootmobiel te gebruiken. “Je identificeert het niet meteen meer met hulpmiddelenzorg. Technologische vooruitgang is niet alleen functioneel, maar verandert ook hoe mensen naar een scootmobiel kijken.”

Eén van de redenen waarom scootmobielen steeds populairder worden: het beleid. Gemeenten verstrekken tegenwoordig vaker scootmobielen via de Wmo. Daarmee sturen ze indirect de groei. Door vergoedingen en leenconstructies toegankelijker te maken, verlagen ze de financiële drempel. In sommige regio’s is er zelfs een wachttijd. Wie te lang moet wachten op een hulpvoertuig, kan overwegen er zelf eentje te kopen of te huren: “Het voordeel van zelf een scootmobiel kopen is dat je helemaal zelf bepaalt welke je kiest. Kies je voor een model met drie wielen, of toch met vier wielen? Vind je het belangrijker dat deze makkelijk op te bergen is, of wil je lekker droog kunnen zitten als het regent? Steeds vaker kun je ze ook huren of leasen. Dat kan zonder meer een aantrekkelijke optie zijn.” Op Scootmobielcentrum.com vind je een overzicht van alle soorten scootmobielen die er op dit moment zijn te krijgen. Bij elke scootmobiel vind je een uitgebreide uitleg over wat je kunt verwachten, en zie je welke opties er precies zijn.