Dit is waarom je nooit zomaar egels moet oppakken

Dierenredders geven mensen het advies om egels vooral lekker met rust te laten en ze niet op te pakken om ze te wegen, zelfs als ze er wat slank uitzien.

Deze prikkelige bosdiertjes zijn in de herfst druk bezig om een stevig vetlaagje aan te leggen voor hun winterslaap. Veel mensen maken zich zorgen als ze een kleine of magere egel in de tuin spotten en melden dit bij dierenorganisaties.

Door het veranderende klimaat duurt het echter wat langer voordat egels voldoende gewicht opbouwen voor de winter, zo leggen de deskundigen uit.

Rachel Thomas, die samen met haar partner Jason het Prickleback Urchin Hedgehog Rescue Centre in Rutland runt, raadt mensen aan zich niet te druk te maken. “Soms schrikken mensen als ze een egel zien die niet groot of dik genoeg lijkt voor de winterslaap,” zegt ze.

“Maar het weer is tegenwoordig een beetje van slag, en de egels passen zich daar op aan. Dus in oktober of zelfs november willen we eigenlijk niet dat mensen zich al zorgen maken: er is nog tijd genoeg voor de egels om hun vetvoorraad aan te vullen. En dat geldt alleen als ze überhaupt een winterslaap houden!”

Egels staan sinds 2020 op de rode lijst als bedreigde diersoort in Groot-Brittannië, hoewel er gelukkig nu meer tuinwaarnemingen zijn. Toch zijn ze kwetsbaar, vooral als ze gaan overwinteren. Als je overdag een egel ziet rondscharrelen (tenzij deze hoogzwanger is), is het goed om dit even te melden bij een egelopvang.

"Mensen zijn dol op egels. Het zijn vaak hun favoriete diertjes in onderzoeken, en ze zijn natuurlijk ontzettend charmant," zegt Rachel. "Maar we willen er wel voor zorgen dat we ze niet onnodig storen. Ze op te pakken en te wegen, ook al is het goed bedoeld, kan ze flink stressen en dat brengt weer allerlei risico's met zich mee."

"Eigenlijk hoef je je alleen zorgen te maken als je een egel overdag ziet rondlopen. Dat is een teken dat hij zich niet lekker voelt, want ze horen eigenlijk lekker ‘s nachts actief te zijn!"