Spanje rouwt om de slachtoffers van
de verwoestende overstromingen die het land de afgelopen dagen hebben getroffen. Het noodweer heeft al aan zeker 95 mensen het leven gekost, met tientallen vermisten die nog worden gezocht.
De zwaarste klappen vielen in de regio Valencia, waar veel dodelijke slachtoffers vielen en duizenden mensen vast kwamen te zitten door overstroomde wegen. Om de slachtoffers te herdenken, heeft de Spaanse regering drie dagen van nationale rouw afgekondigd.
Met name Valencia en de omliggende regio's kregen een recordhoeveelheid regen te verwerken. Volgens de Spaanse meteorologische dienst AEMET heeft het extreme weer, veroorzaakt door het beruchte weerfenomeen ‘DANA’, geleid tot ongekende regenval van soms wel 200 millimeter in twaalf uur tijd.
De ‘DANA’, waarbij koude lucht over de warme Middellandse Zee stroomt, is bekend in Spanje en Portugal, maar veroorzaakt zelden zoveel schade als deze keer. Een inwoner van Valencia, zichtbaar aangeslagen door de gebeurtenissen, vertelt: “Je kunt je niet voorstellen hoeveel regen er is gevallen.”
De gevolgen van het noodweer zijn desastreus. Rivieren overstroomden, wegen veranderden in kolkende rivieren en talloze mensen moesten vluchten voor het snel stijgende water.
In de stad Málaga overleed een 71-jarige Britse man na een reddingsoperatie, en ook in de regio Castilië-La Mancha vielen slachtoffers. Honderdduizenden Spanjaarden zitten zonder stroom en het openbare leven ligt op veel plekken stil.
De hogesnelheidslijn tussen Madrid, Valencia en Barcelona is platgelegd en ook wegen zijn afgesloten. Sommige mensen zochten ’s nachts hun toevlucht op daken, vrachtwagens en tankstations om de plotselinge overstromingen te ontvluchten.
De Spaanse overheid heeft de hulpverlening grootschalig opgezet. Ruim 1.600 militairen en hulpverleners zijn ingezet om gestrande bewoners en toeristen te helpen en de schade in kaart te brengen. In Valencia patrouilleren politie-eenheden om plunderingen in getroffen gebieden te voorkomen en de veiligheid te waarborgen.
De Spaanse koning Felipe sprak zijn medeleven uit: “Ook namens de koningin wil ik mijn medeleven betuigen aan alle getroffen families die dierbaren hebben verloren en die soms nog steeds niet weten wat er met sommige van hun familieleden is gebeurd.”
Met de weersverwachting die waarschuwt voor verdere regenval en mogelijke verplaatsing van het noodweer, blijven de Spaanse autoriteiten op scherp staan.