De Augurkenkoning trekt tranen in nieuw seizoen: 'Slechte diagnose'

Het nieuwe seizoen van de Augurkenkoning brengt niet alleen de gebruikelijke bedrijvigheid van de augurkenfabriek, maar ook schokkend nieuws over een trouw werknemer. Al van jongs af aan is Frans een vaste waarde bij de familie Kesbeke, waar hij letterlijk boven de fabriek woont. Als 'chef van alles' is hij nooit ver van het werk te vinden. Maar wanneer er bloed in zijn ontlasting wordt aangetroffen, slaat de zorgelijkheid toe. Hij moet zich melden in het ziekenhuis voor verder onderzoek.

In de eerste aflevering wordt duidelijk dat Frans waarschijnlijk darmkanker heeft, een diagnose die zowel de familie als de kijkers zwaar valt. Terwijl hij zich voorbereidt op een darmonderzoek onder een roesje, blijft Frans onverstoorbaar: "Het is niet anders. Gewoon doorgaan hè," zegt hij met zijn typische nuchtere houding.

Oos, directeur van Kesbeke en een dierbare vriend, reageert emotioneel op het nieuws. "Dat is mijn gabber. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Het is gewoon het ergste wat je kan gebeuren." Ook de zoons van Oos, Camiel en Silvian, hebben het zwaar met de situatie.

Camiel ziet Frans al jaren als een grootvaderfiguur: "Frans is eigenlijk gewoon mijn opa," zegt hij, terwijl hij zijn tranen nauwelijks kan bedwingen. Silvian moest even weg om zijn emoties te verwerken: "Toen ik het hoorde moest het eerst nog even tot me doordringen. Daarna ben ik even hierachter gaan staan en heb ik goed hard staan janken. Ik deel mijn emoties niet graag met anderen, dus dan neem ik mezelf even apart."

Ondanks de diagnose is Frans vastbesloten om zijn werk voort te zetten. Op de dag dat de verse augurken bij de fabriek worden geleverd, zou hij eigenlijk naar het ziekenhuis moeten, maar hij kan het niet laten om toch nog alles te controleren. "Hij blijft werken en ik kan hem niet tot rust manen," vertelt zijn partner Fenny.

"Ik denk dat het voor hem ook beter is om door te blijven gaan. Dan denk je er ook minder aan." Frans geeft hier meteen invulling aan door zich volop te storten op de organisatie van de jaarlijkse 'Kesmarkt', een evenement waar hij de leiding over heeft. Met een walkietalkie aan zijn zijde houdt hij alles in de gaten: "Als er bijvoorbeeld iets met de stroom is, dan moet ik het oplossen," zegt hij vastberaden.

Tegen het einde van de aflevering blijkt er gelukkig een sprankje hoop te zijn. Frans heeft geen uitzaaiingen en zal vijf bestralingen ondergaan. De opluchting is groot, maar de schrik zit er nog goed in bij zijn vrienden en familie.

Ook de kijkers kunnen hun emoties niet bedwingen en betuigen massaal hun steun aan Frans en Fanny. Op sociale media verschijnen talloze berichten, zoals: "Arme Frans", schrijft een kijker op X. "Ik snap zijn reactie wel. Even helemaal in de war." Een andere kijker voegt eraan toe: "Hij heeft heel zijn leven hard gewerkt en nu die rotziekte."