Nederlander krijgt 30 miljoen euro voor AI-bedrijf

De Nederlandse professor Max Welling heeft 30 miljoen euro aan groeigeld binnengehaald voor zijn nieuwe AI-startup, CuspAI. Samen met de Britse chemicus Chad Edwards richt hij zich op innovatieve oplossingen met artificial intelligence.

De financiering komt van Hoxton Ventures, een bekende verstrekker van risicokapitaal uit Londen. Ook enkele managers van Deepmind, de AI-divisie van Google, dragen financieel bij.

Geoffrey Hinton, vaak aangeduid als de 'peetvader van AI', sluit zich als adviseur aan bij CuspAI. Deze samenwerking werd vanochtend door het bedrijf aangekondigd. CuspAI opereert vanuit Amsterdam, Berlijn en Cambridge en werkt nauw samen met onderzoekers van Meta/Facebook.

Het belangrijkste doel van CuspAI is het verminderen van CO2-uitstoot met behulp van AI. Het bedrijf ontwikkelt een platform om materialen te ontdekken die CO2 direct uit de lucht kunnen halen.

Dit platform fungeert als een moleculaire zoekmachine. Voor de simulatie van talloze moleculaire combinaties is veel rekenkracht nodig. CuspAI besteedt vijftien miljoen euro aan de inhuur van deze rekencapaciteit bij hyperscalers. De resterende vijftien miljoen euro wordt gebruikt voor salarissen van medewerkers.

Welling begon zijn wetenschappelijke loopbaan aan de Universiteit van Amsterdam. In 2017 verkocht hij de universitaire spin-off Scyfer aan Qualcomm en trad toe tot dit Amerikaanse chipbedrijf.

Later werd hij hoofd van de researchafdeling van het Microsoft-onderzoekslaboratorium in Amsterdam.

In een persbericht licht Prof. Dr. Welling toe: "Stel je een zoekmachine voor, niet alleen voor bestaande materialen, maar voor alle mogelijke moleculen en materialen die gecreëerd kunnen worden. Onze AI kan nieuwe materialen op aanvraag genereren en evalueren. Denk aan het aanvragen van materiaal dat selectief kooldioxide bindt onder specifieke omstandigheden.

Hij vult aan: "De AI genereert, evalueert en optimaliseert vervolgens de mogelijke moleculaire structuren die aan die exacte criteria voldoen. Door zorgvuldige procesoptimalisatie en labtesten kan CuspAI de cyclus sluiten en ervoor zorgen dat materialen synthetiseerbaar, stabiel en uiteindelijk bruikbaar zijn in de productie."

CuspAI staat aan de vooravond van een innovatieve doorbraak in het gebruik van AI voor milieuvriendelijke toepassingen.

Door het combineren van de expertise van toonaangevende wetenschappers en de steun van gerenommeerde investeerders, heeft het bedrijf de potentie om een significante impact te maken in de strijd tegen klimaatverandering.

Met hun unieke platform kunnen ze nieuwe materialen ontdekken die de CO2-uitstoot drastisch kunnen verminderen, wat een grote stap voorwaarts betekent in de zoektocht naar duurzame oplossingen.