Dit is waarom je minder goed tegen alcohol kunt op latere leeftijd

Het lijkt wel of de kater na een avondje drinken in de loop der jaren steeds erger wordt.

Waar je in je twintiger jaren nog moeiteloos door de nacht ging met een paar drankjes, merk je nu dat een paar glazen wijn al genoeg kunnen zijn om je de volgende dag op de bank te vinden met een flinke kater. Maar hoe komt het dat je met de jaren minder goed tegen alcohol kunt?

Dr. Elizabeth Landsverk, geriater en specialist op het gebied van dementie, legt uit dat de manier waarop alcohol je lichaam beïnvloedt aanzienlijk verandert naarmate je ouder wordt.

In je twintiger jaren is je lichaam nog in topvorm en heeft je lever een grotere veerkracht. "In deze fase van je leven zijn je lever en hersenen in hun meest robuuste staat," zegt Landsverk.

"Je frontale kwabben, die je helpen om te redeneren en oordelen, zijn nog in ontwikkeling. Dit kan je aanzetten tot meer risico's nemen, wat later problemen kan veroorzaken."

Bij het bereiken van je dertiger jaren begint je lichaam echter zijn protest te laten horen. "Vanaf deze leeftijd heeft alcohol meer invloed op je gezondheid," aldus Landsverk.

"Obesitas en niet-alcoholische leververvetting worden steeds gebruikelijker, wat het risico op leverziekten verhoogt. Een of twee glazen per week is prima, maar zelfs een dagelijks drankje kan je gezondheid beïnvloeden."

Als je de veertig nadert, komen er nog meer gezondheidsrisico's bij. Obesitas, diabetes, hoge bloeddruk en hoog cholesterol verhogen het risico op hartaanvallen, beroertes en zelfs dementie.

"Zelfs kleine hoeveelheden alcohol kunnen het risico op deze aandoeningen verhogen," waarschuwt Landsverk.

Bij vijftig begint het allemaal nog meer op te vallen. De risico’s op vaatschade, borstkanker en leverkanker nemen toe. “Na je vijftigste wordt het steeds moeilijker om goed te slapen, en alcohol kan dat nog verergeren,” voegt ze eraan toe.

Vanaf je zestigste merk je de effecten van alcohol echt. “Zelfs één tot twee glazen per week kunnen voelbaar zijn,” zegt Landsverk.

“Oudere mensen hebben vaak minder van het enzym alcoholdehydrogenase dat alcohol afbreekt. Dit betekent dat zelfs een klein beetje alcohol je de volgende dag ziek en traag kan maken.”

Landsverk benadrukt dat met ouder worden, je lichaam minder reserve heeft om alcohol te verwerken. "Je hersenen, lever en nieren zijn minder bestand tegen schade. Daarom is het cruciaal om alcohol met mate te drinken, vooral naarmate je ouder wordt."