The Blade: Nederlands bedrijf komt met revolutionaire windmolen voor thuis

De Nederlandse start-up Cell Technologies introduceerde recent een innovatief product genaamd The Blade. Dit compacte windmolentje, met een hoogte van slechts 1,2 meter en een doorsnede van 60 centimeter, is ontwikkeld om huishoudens van schone energie te voorzien en biedt daarmee een aantrekkelijk alternatief voor zonne-energie.

The Blade - niet te verwarren met het scheerapparaat van Philips - is ontworpen met het oog op eenvoudige plaatsing, zelfs op daken of balkons. Het systeem maakt gebruik van een verticale as en is in staat om 2.000 watt aan energie per uur te genereren bij windkracht 4, wat vergelijkbaar is met een gemiddelde windsnelheid van 6 tot 8 meter per seconde.

De windturbine werkt met een transmissiesysteem dat ervoor zorgt dat zelfs bij lagere windsnelheden de generator genoeg energie kan opwekken. Dankzij deze techniek wordt minder koppel vereist, en kan de windturbine toch een hoge rotatiesnelheid bereiken om voldoende stroom te genereren.

Een belangrijk voordeel van The Blade is dat het apparaat stil is en minimale visuele hinder veroorzaakt in woonwijken. Het wordt gemaakt van recyclebare materialen, waarmee Cell Technologies zich inzet voor een zo laag mogelijke milieu-impact, zowel tijdens de productie als tijdens het gebruik.

In de testfase presteerde The Blade boven verwachting. Het apparaat heeft het potentieel om jaarlijks tussen de 2.500 en 3.000 kilowattuur (kWh) op te wekken, wat voldoende is om een gemiddeld huishouden in Nederland van stroom te voorzien.

Dit maakt het een veelbelovende optie voor zowel stedelijke als landelijke gebieden. De resultaten zijn gebaseerd op testen die zijn uitgevoerd in minder optimale omstandigheden, zoals een lagere hoogte en ongunstige windomstandigheden. Cell Technologies werkt daarnaast aan een groter model, de L1, die in staat zou zijn om 10.000 kWh per jaar te leveren.

Hoewel de toekomstvisie van The Blade veelbelovend is zijn er ook enkele kritische geluiden over de geclaimde prestaties. Critici wijzen erop dat de theoretische opbrengst van 2.000 watt mogelijk onrealistisch is bij lagere windsnelheden, en dat in de praktijk de werkelijke opbrengst aanzienlijk lager kan uitvallen.

Sommige sceptici schatten de werkelijke prestaties op slechts 100 watt onder standaardomstandigheden, wat aanzienlijk lager is dan de verwachtingen die door het bedrijf worden gecommuniceerd.

De productie van The Blade zal naar verwachting in 2025 van start gaan, met als doel om tegen het einde van dat jaar 60.000 eenheden te hebben geproduceerd. Het bedrijf is al in gesprek met internationale partners in landen zoals België, Zuid-Afrika, en de Verenigde Staten om The Blade wereldwijd beschikbaar te maken.

Deze schaalvergroting zou een belangrijke stap kunnen zijn in de richting van een duurzamere toekomst, waarin huishoudens onafhankelijk van het traditionele elektriciteitsnet kunnen opereren.

Nu het patentproces is afgerond, kunnen ze de werking van het apparaat uitleggen. Deze bijzondere molen omzeilt namelijk de Wet van Betz, een natuurkundige limiet die stelt dat slechts een deel van de energie uit de wind kan worden omgezet in nuttige energie.

De eerste manier waarop The Blade de Wet van Betz 'omzeilt', is door het gebruik van een plastic kap die meedraait met de windrichting. Deze kap zorgt ervoor dat de aluminium bladen van de molen alleen de wind vangen, zonder tegelijkertijd afgeremd te worden.

Dit verschilt van traditionele ontwerpen zoals de windwokkel, waarbij de bladen ook weerstand ervaren. Bovendien zorgt deze kap ervoor dat de wind aan de achterzijde van de molen wordt omgeleid, waardoor de wind opnieuw door de molen gaat en zo extra energie kan worden gewonnen.

De tweede belangrijke innovatie is de transmissie. Kleine windmolens hebben vaak moeite om voldoende snelheid of kracht te genereren om een dynamo of generator effectief aan te sturen. Dit probleem hebben de uitvinders van The Blade opgelost door gebruik te maken van een tandwieloverbrenging, vergelijkbaar met de transmissie in een auto. De bladen van de molen drijven een groot tandwiel aan, dat via kleinere tandwielen verbonden is met de generator. Dit zorgt ervoor dat de windmolen bij relatief lage windsnelheden al efficiënt stroom kan opwekken.

Bij windkracht 4 draait The Blade al op volle capaciteit. Mocht de windkracht te hoog worden, dan zorgt ingebouwde software ervoor dat de molen automatisch wordt afgeremd om schade te voorkomen. Deze combinatie van innovaties maakt The Blade een uniek en efficiënt alternatief binnen de markt voor kleine windmolens.

Het is nog niet bekend welke prijs Cell Technologies hanteert voor The Blade.