Japanse turnster uit olympische selectie gezet vanwege roken en drinken

De Japanse turnster Shoko Miyata zal niet deelnemen aan de Olympische Spelen in Parijs. De 19-jarige aanvoerster van het Japanse turnteam is betrapt op het roken van een sigaret en het drinken van alcohol, zo bevestigden officials van de Japanse turnbond vrijdagochtend.

Dit incident heeft geleid tot haar onmiddellijke uitsluiting van het team.

Miyata was met het Japanse turnteam op trainingskamp in Monaco, waar zij zich voorbereidde op de Spelen. De Japanse turnbond verklaarde dat Miyata de gedragsregels van het team had overtreden door te roken en te drinken.

Deze overtreding is bijzonder ernstig in Japan, waar zowel roken als alcoholgebruik verboden is voor personen onder de twintig jaar. Woensdag ontbrak Miyata al tijdens een open training, en nu is duidelijk waarom.

In een officiële verklaring bood Tadashi Fujita, de president van de Japanse turnbond, zijn excuses aan voor het gedrag van Miyata. Haar coach, Mutsumi Harada, voegde eraan toe dat Miyata gebukt ging onder de druk en hoopte dat mensen begrip zouden hebben voor haar situatie.

Miyata, die in 2022 brons won op de balk tijdens de Wereldkampioenschappen in Liverpool en dit jaar Japans allroundkampioene werd, had hoge verwachtingen voor de Olympische Spelen.

Haar afwezigheid is een grote domper voor het Japanse team, dat voor het eerst sinds 1964 hoopte een olympische medaille te winnen in de teamcompetitie.

De impact van Miyata's uitsluiting is groot. Als oudste en meest ervaren gymnaste zou zij het jonge, talentvolle team in Parijs leiden.

Haar prestaties, waaronder twee zilveren en een bronzen medaille tijdens de Aziatische kampioenschappen van 2022, en haar recente nationale titel, maakten haar een sleutelspeler voor het Japanse team.

De Japanse vrouwen hebben sinds de Spelen van 1964 in Tokio geen olympische teammedaille meer gewonnen, terwijl de Japanse mannen in 2016 nog goud wonnen. Miyata's uitsluiting verkleint de kans op succes voor het Japanse damesteam aanzienlijk.

Het olympisch turntoernooi gaat volgende week zaterdag van start, een dag na de openingsceremonie in Parijs. Nederland zal deelnemen aan zowel de mannen- als de vrouwencompetitie.