Sifan Hassan heeft het geflikt. Ze won zojuist in Parijs de marathon van de
Olympische spelen.
Op een uitdagend parcours in Parijs toonde de Nederlandse haar onverzettelijkheid en geduld. Sifan Hassan hield zich kalm, ondanks de zware omstandigheden, en wist in de laatste kilometer een indrukwekkende eindsprint te plaatsen.
Met die uitmuntende inspanning behaalde ze haar derde medaille tijdens de Olympische Spelen en voltooide daarmee een uitzonderlijke reeks prestaties.
Het was een slopende wedstrijd waarin veel atleten vroegtijdig moesten afhaken. Ook Hassan kende momenten van moeite, maar ze bleef vasthouden aan haar eigen tempo en vocht zich telkens terug naar de kopgroep.
In de laatste kilometers bleef er een selecte groep van vijf atletes over die onderling zouden beslissen wie met de medailles naar huis ging. Hassan had eerder in het stadion al bewezen dat ze beschikt over een fenomenaal eindschot, zowel op de 5000 als op de 10.000 meter. Deze kwaliteiten toonde ze wederom op magistrale wijze.
Van tevoren was er veel speculatie over hoe Hassan het zware programma van de Olympische Spelen zou doorstaan. Ze had al twee keer de 5000 meter gelopen en nam op vrijdagavond nog deel aan de finale van de 10.000 meter.
Op beide afstanden veroverde ze brons, wat haar dwong om de avond voor de marathon nog naar het Stade de France te gaan om een van die medailles in ontvangst te nemen. Ondanks deze intensieve inspanning wist ze de volgende dag in de marathon te excelleren, zonder tekenen van vermoeidheid.
Het verhaal van Sifan Hassan
Sifan Hassan vluchtte in 2008 als jong meisje uit Ethiopië naar Nederland. Daar bouwde ze een nieuw leven op en groeide uit tot een van de beste hardloopsters ter wereld.
Haar reis begon bescheiden, maar al snel werd haar uitzonderlijke talent opgemerkt. Met niets meer dan een paar hardloopschoenen begon ze haar training, en inmiddels is ze een van de grote favorieten voor de 1500 meter tijdens de Olympische Spelen.
Hassan woont en traint in Nederland, en haar leven draait volledig om het hardlopen. Een plek waar ze vaak traint is het landgoed Groot Warnsborn, waar haar trainer een smal, houten bruggetje als start- en eindpunt van hun looprondjes heeft gekozen.
Deze idyllische plek, gelegen in de bossen van de Hoge Veluwe, roept bij Hassan herinneringen op aan haar geboorteland Ethiopië, met zijn zachte ondergrond en natuurlijke schoonheid.
Hoewel het leven van Hassan zich grotendeels afspeelt op de atletiekbaan, weet ze ook te genieten van andere dingen. Ze houdt van historische films en series, en wanneer ze niet aan het trainen is brengt ze graag tijd door met winkelen, vooral als ze zich kan onderdompelen in de luxe van dure merken zoals Gucci.
Hassan is geboren in Nazret, een stad in Ethiopië die ook wel Adama wordt genoemd. Hoewel haar geboortedatum officieel onbekend is, is deze vastgesteld op 1 januari 1993.
Ze is moslim, maar draagt geen hoofddoek vanwege haar sportcarrière. Sinds ze in Nederland is heeft ze zich steeds meer verbonden gevoeld met haar nieuwe vaderland.
Dit blijkt onder meer uit het feit dat ze tijdens internationale wedstrijden altijd een oranje haarband draagt, als eerbetoon aan Nederland.
Hassan heeft in haar carrière indrukwekkende prestaties geleverd en persoonlijke records gevestigd op verschillende afstanden, waaronder de 800 meter, 1500 meter en 5000 meter.
Ze is een atlete van wereldklasse, maar haar weg naar de top was niet zonder uitdagingen. Als vijftienjarig meisje kwam ze alleen naar Nederland, waar ze asiel kreeg. Haar vastberadenheid en harde werk hebben haar gebracht waar ze nu is: aan de vooravond van mogelijk olympisch goud.
In 2015, kort voor de Olympische Spelen in Rio, kondigde IOC-voorzitter Thomas Bach aan dat vluchtelingen zonder nationaliteit als onafhankelijke sporters mochten deelnemen aan de Spelen.
Deze sporters dragen de olympische vlag, en bij het behalen van een medaille wordt de olympische hymne gespeeld. Dit besluit opende de deur voor atleten zoals Hassan, die hun leven opnieuw hebben moeten opbouwen in een ander land, om te strijden op het hoogste niveau van de
sport.
Hassan belichaamt de veerkracht en kracht van iemand die ondanks alles haar dromen blijft najagen, en Nederland met trots vertegenwoordigt.