45-jarige Mels van B. uit Barendrecht bekent misbruik van 19 kinderen

Een 45-jarige man uit Barendrech die vorige week werd aangehouden op verdenking van ontucht met minderjarigen heeft bekendgemaakt minstens negentien kinderen te hebben misbruikt.

Dat hebben het Openbaar Ministerie en de politie dinsdag bekendgemaakt. De meeste slachtoffers zijn kinderen die aan het einde van de basisschoolleeftijd zitten en die vaak logeerden bij de verdachte Mels van B.

De man zou vooral kinderen hebben misbruikt die door zijn eigen kinderen mee naar huis werden genomen, bijvoorbeeld na sportverenigingsactiviteiten.

De politie en het OM hebben de ouders van de slachtoffers geïnformeerd en zijn een groot onderzoek gestart. Er zijn doorzoekingen verricht op het woonadres van de verdachte in Barendrecht en op een camping in Hoeven waar hij regelmatig verbleef.

Daarbij is een aanzienlijke hoeveelheid materiaal in beslag genomen, zoals telefoons en gegevensdragers. Dit materiaal wordt momenteel nog onderzocht.

Van B. heeft zich kort na de aangifte zelf gemeld bij de politie en werkt mee aan het onderzoek. De politie vermoedt dat hij inzag dat hij hulp nodig had.

Het OM benadrukt dat het onderzoek nog in volle gang is en dat er op dit moment geen aanwijzingen zijn dat er meer slachtoffers zijn. Desondanks is het OM zich bewust van de grote impact die deze zaak heeft op de gemeenschap en roept op tot kalmte.

De verdachte zal op 26 september voor de raadkamer verschijnen, waar zal worden besloten of zijn voorlopige hechtenis wordt verlengd.

In Barendrecht is de schok groot. De buurtbewoners omschrijven de verdachte als een introverte man en zijn blij dat hij is aangehouden. "Hij hoeft niet meer terug te komen", aldus een buurtbewoner.

De politie heeft een speciaal team samengesteld om de zaak te onderzoeken. Naast een Team Grootschalige Opsporing (TGO) zijn er ook zedenrechercheurs betrokken bij het onderzoek.