Internationale klopjacht op man die hete koffie over baby gooide in Australië

Een internationale manhunt is op touw gezet nadat een baby van negen maanden in Australië op gruwelijke wijze met kokend water werd overgoten.

De verdachte wist het land te ontvluchten voordat hij kon worden gearresteerd, wat leidde tot een grootschalig internationaal onderzoek.

Het incident vond plaats op 27 augustus in Hanlon Park, Brisbane, waar baby Luka samen met zijn ouders genoot van een picknick. Volgens ooggetuigen naderde een 'vreemde man' het gezin, waarna hij de gloeiend hete inhoud van een thermosfles over het hoofd van de baby gooide. De dader vluchtte vervolgens te voet.

Luka liep ernstige brandwonden op en moest meerdere operaties ondergaan, waaronder huidtransplantaties. De politie van Queensland vaardigde een arrestatiebevel uit voor zware mishandeling, maar de verdachte wist Australië te ontvluchten voordat de autoriteiten hem konden arresteren.

Slechts twaalf uur nadat zijn identiteit was bevestigd, had de man al een vlucht vanuit Sydney genomen.

Detective-inspecteur Paul Dalton, die het onderzoek leidt, verklaarde dat de verdachte bekend lijkt te zijn met politietechnieken en 'tegen-surveillance' heeft toegepast om aan arrestatie te ontkomen.

“Hij wist precies wat wij doen om mensen te vinden,” zei Dalton. “We dachten dat we hem bijna hadden, maar we misten hem op een haar na. Het is frustrerend, maar we zijn vastberaden om hem te vinden.”

De politie werkt nu samen met internationale opsporingsdiensten om de verdachte op te sporen. De dader, die sinds 2019 meerdere keren in en uit Australië heeft gereisd, heeft geen bekende familie of strafblad in het land en werkte als seizoensarbeider.

Ondertussen blijft baby Luka vechten voor zijn herstel. Zijn ouders hebben laten weten dat hij in goede geestelijke toestand verkeert, ondanks de zware operaties. Een inzamelingsactie voor de medische kosten van Luka heeft al meer dan 150.000 Australische dollar opgeleverd.

Luka’s moeder blijft echter met vragen achter. “Ik wil alleen maar weten waarom hij dit heeft gedaan,” zei ze.