Thomas Matthew Crooks: wat we weten over de aanvaller van Trump

Thomas Matthew Crooks, een 20-jarige man uit Bethel Park, Pennsylvania, heeft de natie geschokt door zijn daad waarbij hij tijdens een campagnebijeenkomst in Butler, Pennsylvania, op voormalig president Donald Trump schoot.

Gewapend met een semi-automatisch AR-15 geweer opende Crooks het vuur op Trump terwijl hij het publiek toesprak, resulterend in de dood van een omstander en verwondingen bij twee anderen voordat hij zelf werd uitgeschakeld door een scherpschutter van de Secret Service.

Crooks, die in een plaatselijk verpleeghuis werkte, stond bekend als een geregistreerde Republikein en had een lidmaatschap bij de Clairton Sportsmen's Club, waar hij naar verluidt zijn schietvaardigheden ontwikkelde.

Hij was betrokken bij controversiële politieke donaties en zijn activiteiten bij een YouTube-kanaal met wapen- en sloopinhoud hebben ook vragen opgeroepen over zijn achtergrond en motivatie.

De FBI identificeerde Crooks aan de hand van DNA en gezichtsherkenning, maar zijn precieze motief blijft onduidelijk.

Zijn ouders en de gemeenschap van Bethel Park reageren geschokt op zijn betrokkenheid bij deze gewelddadige daad, gezien hij bekend stond als een teruggetrokken persoon zonder voorgeschiedenis van dergelijke extreme daden.

Naast Crooks zijn ook de slachtoffers geïdentificeerd, waaronder Corey Comperatore, een 50-jarige vrijwillige brandweerchef die omkwam terwijl hij zijn familie probeerde te beschermen tijdens het schietincident.

Trump zelf raakte lichtgewond door een kogel die zijn oor schampte, maar hij herstelt goed volgens verklaringen van de Republikeinse Nationale Commissie.

De autoriteiten onderzoeken nog steeds de omstandigheden rondom de schietpartij, waaronder de mogelijkheid van medeplichtigheid en de diepere motivaties van Crooks.

Deze tragische gebeurtenis heeft landelijk de veiligheidsmaatregelen tijdens politieke bijeenkomsten weer onder de aandacht gebracht en blijft de aandacht trekken terwijl het onderzoek voortduurt.

Het incident heeft diepe indruk gemaakt op zowel de lokale gemeenschap als het land als geheel, waarbij velen zich afvragen hoe een dergelijke gebeurtenis heeft kunnen plaatsvinden te midden van een ogenschijnlijk rustige voorstad van Pittsburgh.