Wetenschappers willen bedreigde diersoorten naar de maan brengen

In een poging om uitsterven tegen te gaan onderzoeken wetenschappers de mogelijkheid om bedreigde diersoorten naar de maan te sturen.

Dit plan behelst het creëren van een opslagfaciliteit op het maanoppervlak, waarmee zij samples van deze kwetsbare diersoorten veilig kunnen stellen.

De onderzoekers, onder leiding van Mary Hagedorn van het Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, stellen voor om de dierenmonsters cryopreservatie, oftewel diepvriesbehandeling, te ondergaan.

Dit zou helpen om de monsters in een bruikbare staat te houden, zelfs op lange termijn.

De opslagfaciliteit zou idealiter worden geplaatst in de regio’s nabij de polen van de maan, waar de temperaturen permanent onder -196 graden Celsius blijven.

Deze extreme kou zou dienen als een soort natuurlijke koelkast, waardoor de biologische monsters op de lange termijn bewaard kunnen worden zonder actieve koeling.

Een van de grote voordelen van het plaatsen van de opslagfaciliteit op de maan is dat het risico van menselijke interventie en de noodzaak van een constante energievoorziening worden geëlimineerd.

Deze twee factoren vormen aanzienlijke bedreigingen voor soortgelijke opslaglocaties op aarde. Bovendien zou de faciliteit beschermd zijn tegen andere risico’s zoals natuurrampen, klimaatverandering en geopolitieke conflicten.

In een eerste fase zou de faciliteit mogelijk worden gebruikt voor het bewaren van huidmonsters die fibroblastcellen bevatten. De onderzoekers zijn al begonnen met de planning door het testen van monsters van de stervis, een vissoort die dient als voorbeeld en testcase.

Hoewel het voorstel veelbelovend klinkt, wijzen de onderzoekers op aanzienlijke uitdagingen.

Deze omvatten het veilig transporteren van de monsters door de ruimte naar de Maan, het beschermen van de monsters tegen straling en het coördineren van internationale samenwerking voor de bouw en het beheer van de faciliteit.

De wetenschappers benadrukken dat actie noodzakelijk is, ondanks deze uitdagingen, gezien de versnelde bedreigingen van uitsterven die sneller toenemen dan onze mogelijkheden om deze soorten in hun natuurlijke omgeving te redden.