Nederland telt vandaag officieel 18 miljoen inwoners

Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) maakte vandaag bekend dat Nederland nu 18 miljoen inwoners telt. Deze mijlpaal werd sneller bereikt dan verwacht, slechts acht jaar nadat het land de grens van 17 miljoen inwoners passeerde.

De bevolking is in de afgelopen jaren veel sneller gegroeid dan voorspeld, waarbij de stap van 16 naar 17 miljoen inwoners bijna twee keer zo lang duurde.

De afgelopen jaren is het aantal inwoners van Nederland met grote sprongen gestegen, en we zijn nu al met 18 miljoen. Volgens CBS-onderzoeker Ruben van Gaalen is deze groei vooral te danken aan migratie.

Hoewel geboorten ook hun aandeel hebben, zijn het de cijfers over immigratie die de grootste impact hebben gehad op de bevolkingsontwikkeling.

Dit verklaart waarom het waarschijnlijk is dat de 18 miljoenste inwoner van Nederland uit het buitenland komt, hoewel het net zo goed een pasgeboren baby kan zijn.

In 2022 groeide de Nederlandse bevolking met ruim 220 duizend mensen, een aanzienlijk hoger aantal dan het jaarlijkse gemiddelde van 85 duizend in het decennium daarvoor.

De groei in dat jaar kwam volledig door immigratie; er stierven namelijk meer mensen dan er werden geboren. Vooral de komst van bijna 90 duizend Oekraïners die na de Russische invasie in februari 2022 naar Nederland vluchtten, droeg bij aan deze groei.

Ook andere vormen van migratie zoals arbeidsmigratie, studiemigratie, asiel en gezinshereniging namen weer toe na de coronapandemie.

Hoewel de bevolkingsgroei in 2023 iets minder sterk was dan in 2022, met een toename van 140 duizend personen, bleef deze hoger dan het gemiddelde van de afgelopen jaren.

Deze groei is vergelijkbaar met die van de jaren vijftig, toen Nederland na de Tweede Wereldoorlog minder dan 10 miljoen inwoners telde en de bevolking explosief groeide.

In 1946 werden bijvoorbeeld 200 duizend meer kinderen geboren dan er mensen overleden, een saldo dat sindsdien niet meer is geëvenaard.

De verwachting is dat de bevolking de komende jaren zal blijven groeien, hoewel op een gematigder tempo. Het CBS verwacht dat Nederland rond 2037 de grens van 19 miljoen inwoners zal bereiken, waarna de groei verder zal afvlakken.

De vraag blijft echter of Nederland ooit de 20 miljoen inwoners zal bereiken, of dat 19 miljoen wellicht de laatste grote mijlpaal is voordat de bevolking stabiliseert of zelfs begint te krimpen.