Factcheck: dit zijn de onwaarheden in de Netflix-hitserie 'Monsters'

In de nieuwe Netflix-productie ‘The Menendez Brothers’, die nog in Nederland moet verschijnen, worden Erik en Lyle geïnterviewd vanuit de gevangenis. De broers herbeleven de rechtszaak die het land shockeerde, bijna 30 jaar na hun veroordeling voor de moord op hun rijke ouders. Is de Netflix-serie 'Monsters' accuraat of zit het ware verhaal anders in elkaar?

Een belangrijk punt van discussie is hoe 'Monsters' de relatie tussen de broers als incestueus afschildert. In een scène delen Lyle en Erik een kus en Lyle steekt zelfs zijn duim in Erik's mond na het gebruik van cocaïne. In een fantasiescène ontdekt Kitty hen samen in de douche. Beide broers hebben echter verklaard dat ze geen seksuele relatie hebben gehad.

Lyle vertelde in de rechtbank dat hij Erik als 8-jarige met een tandenborstel had misbruikt, iets wat hij zelf van zijn vader José had geleerd. Robert Rand, auteur van The Menendez Murders, betoogt dat dit niet als een seksuele relatie moet worden gezien, maar eerder als een reactie op trauma.

De show neemt ook creatieve vrijheden. Kitty wordt afgebeeld als een afzijdige, terwijl de broers haar in het echte leven als misbruiker beschuldigen. Ook de scènes waarin de broers een alibi proberen op te bouwen zijn fictief. Daarnaast zijn er verschillen in hoe de show de tijdlijn van hun bekentenissen en gevangeniservaringen presenteert.

De weergave van hun rechtszaken is ook onjuist. Na twee rechtzaken met verschillende jury’s werd besloten om de broers samen te berechten, maar de rechter beperkte de getuigenis over hun misbruikclaims, wat leidde tot een veroordeling.

In 2023 dienden advocaten verzoeken in om de zinnen van de broers te herzien, met nieuwe bewijzen die hun claims van zelfverdediging ondersteunen. Een daarvan is een beschuldiging van Roy Rosselló, een voormalig lid van Menudo, die beweert dat José hem als tiener heeft verkracht.

Een andere is een brief die in 2018 werd ontdekt, geschreven door Erik aan een neef maanden voor de moorden, waarin hij het misbruik door zijn vader beschrijft. Rand gelooft dat de uitkomst van de Menendez-rechters vandaag de dag waarschijnlijk anders zou zijn.

Na de moorden verbleven de Menendez-broers, gespeeld door Nicholas Alexander Chavez en Cooper Koch in “Monsters”, een paar dagen in het Hotel Bel Air en verbleven daarna in verschillende luxe hotels in de buurt. Ze verhuisden uiteindelijk naar aangrenzende appartementen in Marina Del Rey. Dit alles maakte deel uit van hun extravagante uitgaven spree, die limousines, bodyguards, luxe auto’s en dure horloges omvatte, met een totaal van ongeveer $700.000 (bijna $1,5 miljoen vandaag als je inflatie meerekent).

In "Monsters" zien we een telefonische relatie tussen Lyle en een vrouw genaamd Norma Novelli (Natalie Taylor Gray) ontstaan, terwijl ze plannen maken voor een boek over zijn leven. Dit loopt uit de hand wanneer Norma hun gesprekken opneemt en de banden uitlekt, wat leidt tot chaos in de rechtszaal. Hierdoor kan Lyle niet getuigen in de tweede rechtszaak en besluit zijn advocaatJill Lansing (Jess Weixler) te stoppen.

Hoewel Norma inderdaad haar gesprekken met Lyle Menendez opnam en zonder zijn toestemming verkocht, was het uiteindelijk Lyle die ervoor koos niet te getuigen. Er speelt veel meer in het leven van de broers en hun rechtszaken, waardoor Norma in de meeste verhalen slechts een klein detail is.