Taken-acteur Liam Neeson neemt afscheid: 'Het moet stoppen'

Ierse acteur Liam Neeson heeft enorme successen geboekt met zijn rollen in films als Taken, Star Wars en The Grey. Maar nu geeft de 70-plusser aan dat hij niet langer kan voldoen aan de fysieke eisen die bij dit soort witte doek-actie worden verwacht. "Ik ben 72, het moet op een gegeven moment stoppen," zegt Neeson.

Hij erkent dat sommige stunts misschien te veel voor hem zullen zijn. "Je kunt het publiek niet voor de gek houden. Ik wil niet dat Mark (zijn vaste stuntdubbel Mark Vanselow) mijn gevechtsscènes voor me doet," voegde hij eraan toe.

Hoewel hij nog geen definitieve datum heeft vastgesteld voor zijn laatste actiefilm, suggereert Neeson dat zijn vertrek mogelijk al in 2025 kan plaatsvinden. "Misschien aan het einde van volgend jaar. Ik denk dat dat het is," vertelt hij.

Neeson’s volgende film, Absolution, komt op 1 november uit en volgt een gepensioneerd gangster die probeert weer contact te maken met zijn kinderen en zijn verleden goed te maken. Daarnaast heeft hij recentelijk een reboot van de klassieke komedie The Naked Gun afgerond.

Opgegroeid in Noord-Ierland, begon Neeson zijn filmcarrière met de film Pilgrim's Progress in 1978. Zijn doorbraak kwam met Schindler's List, waarvoor hij op 41-jarige leeftijd een Oscarnominatie voor Beste Actor ontving. In 1999 stapte hij in het Star Wars-universum als Jedi Master Qui-Gon Jinn in The Phantom Menace.

Na zijn Star Wars-debuut nam Neesons carrière een wending naar actie, met opmerkelijke rollen in films zoals Batman Begins en Taken. Dit transformeerde hem tot een onverwachte actieheld, zelfs in zijn vijftiger jaren.

De Taken-franchise katapulteerde hem naar de top van de sterrenstatus en vestigde zijn reputatie als een betrouwbare hoofdrolspeler in spannende actiefilms, waaronder The Grey en Non-Stop.

Zijn pensioen komt bijna een jaar nadat hij onthulde dat hij bijna de rol van James Bond had kunnen spelen, een kans die zijn leven op verschillende manieren had kunnen veranderen.