Experts onthullen: dít is de ideale vakantieduur voor volledige ontspanning

Een vakantie nemen is soms broodnodig om de batterij weer op te laden of om simpelweg de dagelijkse sleur te ontvluchten. Maar hoe lang moet je wegblijven om écht als herboren terug te komen?

Arbeidspsycholoog Jessica de Bloom en toerisme-expert Jeroen Nawijn hebben beiden onderzoek gedaan naar de effecten van vakantie op geluk. Volgens De Limburger, die over hun analyse schreef, ervaren mensen meer geluk tijdens hun vakantie dan in hun normale routine.

Op welke dag van de vakantie is men het gelukkigst? Volgens De Bloom is dat op dag acht. Na deze piek blijft het geluksgevoel stabiel en neemt 't daarna langzaam af.

Nawijn ontdekte dat het geluksgevoel stijgt zodra mensen hun vakantiebestemming bereiken, doordat ze meer keuzevrijheid ervaren dan thuis. Hij ontwikkelde de "Holiday Happiness Curve", die aantoont dat vakantie niet alleen maar uit hoogtepunten en geluksmomenten bestaat.

In de eerste fase van de vakantie, de ‘reisfase’, is ons humeur vaak nog niet optimaal. Vervolgens komt de ‘kernfase’, waarin we ons het beste voelen.

Tegen het einde van de vakantie treedt vaak een korte dip op, omdat we beseffen dat het bijna voorbij is. De laatste vakantiedag zorgt weer voor een opleving, waar we proberen alles uit te halen, gevolgd door het verlangen om naar huis te gaan.

Onderzoeken tonen aan dat het vakantiegevoel na thuiskomst meestal snel vervaagt. Binnen een week is het vaak weer verdwenen, ongeacht de duur van de vakantie, volgens De Bloom.

Daarom is het verstandig om na je vakantie niet meteen weer aan het werk te gaan, maar jezelf wat extra rust te gunnen. Nawijn bevestigt dat het fijne vakantiegevoel snel wegebt en raadt aan om vaker, maar korter op reis te gaan.

Beide onderzoekers zijn het erover eens dat helemaal niet op vakantie gaan het minst gunstig is voor je lichamelijke en geestelijke gezondheid.

De Bloom vergelijkt vakantie met slaap; we hebben regelmatig herstel van stress en spanning nodig om op de lange termijn gezond te blijven.