'Levia sticks smeltsigaret heeft al het kwade van vapes in zich'

Sinds 1 januari van dit jaar zijn rookwaren met een smaakje verboden, met als doel het roken minder aantrekkelijk te maken. Desondanks is er een nieuw product op de markt verschenen dat deze regelgeving weet te omzeilen: de Levia Stick.

De Levia Stick van Philip Morris is geen traditionele sigaret of vape, maar een 'heat stick', waarbij cellulose wordt gebruikt als drager van nicotine.

Dit materiaal is volledig doordrenkt met nicotine en wordt verwarmd met een speciaal apparaatje. Hoewel het geen tabak bevat, is het effect vergelijkbaar met dat van andere nicotineproducten zoals vapes.

Levia is ontworpen voor gebruik met iqos iluma-apparaten: iqos iluma prime, iqos iluma en iqos iluma one.

Het product is bovendien verkrijgbaar in diverse smaken, wat het extra aantrekkelijk maakt voor jongeren.

Longpatholoog Daniëlle Cohen waarschuwt tegen EenVandaag voor de gevaren van dit nieuwe product. "Net als vapes, heeft de Levia Stick alle kenmerken die het voor jongeren aantrekkelijk maken om ermee te experimenteren en uiteindelijk verslaafd te raken," zegt Cohen.

De tabaksindustrie is constant op zoek is naar manieren om nieuwe klanten aan zich te binden door zogenaamd minder schadelijke alternatieven aan te bieden. Toch bevatten al deze producten nicotine, een stof die extreem verslavend is en daarmee zorgt voor levenslange klanten.

Omdat het product geen tabak bevat en de smaakstoffen afkomstig zijn van kruiden, valt het niet onder het tabaksverbod en het smaakjesverbod. Dit betekent dat de Levia Stick legaal verkocht mag worden.

"We moeten ons niet alleen richten op tabak, maar op nicotine in het algemeen. Alle producten die nicotine bevatten, moeten onder de tabakswet vallen en gereguleerd worden," aldus Cohen. 

Er is al een burgerinitiatief gestart onder de naam 'Nicotinee', dat pleit voor een geleidelijke uitfasering van alle nicotinehoudende producten. Dit voorstel, dat al meer dan 40.000 handtekeningen heeft verzameld, streeft naar een generatie die volledig rookvrij opgroeit.

Door de leeftijdsgrens voor de verkoop van nicotineproducten steeds verder op te schuiven, wordt beoogd dat jongeren nooit de kans krijgen om verslaafd te raken.

Cohen ziet dit als een essentiële stap in de strijd tegen nicotineverslaving. Het zou de overheid ook de mogelijkheid geven om nieuwe nicotineproducten, zoals de Levia Stick, te weren van de markt. Hiermee zou een belangrijke stap gezet worden richting een gezondere, rookvrije toekomst.