Man die bedekt was met tatoeages deelt ongelooflijke transformatie

Brazilië’s meest getatoeëerde man heeft besloten om maar liefst 95 procent van zijn lichaamstatoeages te laten verwijderen.

De 35-jarige fotograaf Leandro de Souza uit de Braziliaanse grensstad Bagé heeft inmiddels twee laserbehandelingen ondergaan als onderdeel van zijn proces om meer dan 170 tatoeages te verwijderen.

De Souza begon als jonge tiener met tatoeages en liet zijn eerste inkt zetten op de leeftijd van 13 jaar. Zijn eerste tatoeages waren geïnspireerd door zijn liefde voor rockbands zoals Guns N' Roses, Nirvana en Metallica.

"De eerste tatoeages waren echt een weerspiegeling van de idolatrij van die tijd," vertelde de Souza aan de Braziliaanse online nieuwssite G1.

Zijn leven nam een donkere wending na zijn scheiding van zijn vrouw tien jaar geleden. Na de scheiding raakte hij betrokken bij drugs en alcohol, waaronder cocaïne, ecstasy, LSD en alcohol.

Deze periode van verslaving en chaos leidde hem naar een leven dat hij zelf als een “circus” beschouwde.

Een keerpunt in de Souza’s leven kwam toen hij een opvangcentrum bezocht in Bagé, waar hij werd geïntroduceerd in het evangelisme.

"De eerste stap in alles in het leven is accepteren dat je het niet alleen kunt doen, dat je een verslaafde bent," zei de Souza. "Ik heb dat geaccepteerd en ben naar het gemeentelijke opvangcentrum in Bagé gegaan. Binnen een week werd ik door een dame verwezen die begon met evangelisatie."

Twee jaar geleden heeft de Souza zich tot het evangelie bekeerd en predikt hij nu in gevangenissen en voor ouders en kinderen in nood. Op 14 april vierde hij niet alleen zijn verjaardag, maar ook het feit dat hij een jaar vrij was van drugs en sigaretten. Hij is inmiddels meer dan drie jaar alcoholvrij.

De Souza ondergaat nu nog zes laserbehandelingen om de tatoeages volledig te verwijderen. Elke sessie duurt tussen de 30 en 40 minuten en wordt elke drie maanden gepland. “Het doet veel meer pijn dan het zetten van de tatoeages,” zegt hij. “Zelfs met verdoving is het proces extreem pijnlijk.”