Vitesse verliest proflicentie

De KNVB heeft op vrijdag 11 juli 2025 de proflicentie van Vitesse ingetrokken. De voetbalclub uit Arnhem maakt dat bekend in een persbericht. Daarmee komt het betaald voetbalbestaan van de oudste eredivisieclub van Nederland opnieuw in gevaar. Vitesse kondigt aan zich te beraden op vervolgstappen en noemt het aannemelijk dat er opnieuw beroep wordt aangetekend.

"Het ligt in de lijn der verwachting dat Vitesse beroep zal aantekenen tegen het besluit", aldus de club. De maatregel komt niet onverwacht. In het voorjaar van 2024 werd de licentie ook al bijna ingetrokken. Toen wist Vitesse via een beroepsprocedure de schade te beperken. Dat lukte dankzij een positief oordeel van de beroepscommissie licentiezaken. Nu grijpt de licentiecommissie echter hard in.

Volgens die commissie ondermijnt Vitesse al langere tijd het Nederlandse licentiesysteem. In de woorden van de commissie: "Vitesse omzeilt en ondermijnt structureel en over een langere periode het licentiesysteem en blijft dat doen". Ook zou de club de "laatste kans" die het eerder kreeg niet hebben benut.

De club ziet dat zelf anders. In het persbericht meldt Vitesse dat de licentiecommissie belangrijke steunverklaringen genegeerd heeft. "De licentiecommissie gaat voorbij aan de negatieve adviezen van zowel de centrale spelersraad als de centrale trainersraad. Die hebben allebei hun vertrouwen uitgesproken in het toekomstperspectief van Vitesse sinds de beoogde overname door de Sterkhouders", zo laat de club weten.

Die overname werd vorig seizoen aangekondigd. De Sterkhouders, een consortium van betrokken ondernemers en supporters, willen de club financieel redden. Vitesse verkeert al jaren in zwaar weer. In april werd de club nog door de KNVB bestraft met puntenaftrek vanwege financiële wanorde. Uiteindelijk degradeerde Vitesse datzelfde seizoen uit de Eredivisie.

Het verlies van de proflicentie betekent dat de club geen betaald voetbal meer mag spelen. In theorie zou Vitesse zich terug kunnen trekken naar de amateurklasse. De club heeft dat scenario tot nu toe steeds proberen te vermijden.

"De club zal het besluit intensief gaan bestuderen en zich daarop beraden, waarbij zij tevens zal overgaan tot kritische reflectie", aldus het bestuur.

Een beroepsprocedure zou enkele weken kunnen duren. Mocht de intrekking standhouden, dan verliest het Nederlandse profvoetbal een van zijn oudste en meest herkenbare clubs. Vitesse werd opgericht in 1892 en speelde sinds 1989 onafgebroken op het hoogste niveau. Tot de degradatie van dit jaar.