Honderden gewonden na ontploffingen van piepers in Libanon

Op dinsdag 17 september heeft een golf van explosies van handheld-piepers door heel Libanon en delen van Syrië verwoestende gevolgen gehad.

De incidenten die honderden mensen, waaronder leden van de Hezbollah en de Iraanse ambassadeur verwondden worden in verband gebracht met Israël. De situatie is bijzonder gespannen, met voortdurende conflicten tussen Israël en Hezbollah.

Volgens een anonieme Hezbollah-functionaris zijn er "enkele honderden" gewonden gevallen, waaronder leden van de groep en een aantal mensen in Syrië.

De explosies hebben ook geleid tot de dood van ten minste drie mensen, waaronder twee Hezbollah-strijders en een meisje. De Iraanse ambassadeur in Libanon, Mojtaba Amani, raakte lichtgewond bij een explosie van een pieper en wordt momenteel in het ziekenhuis geobserveerd.

De Hezbollah-leider Hassan Nasrallah heeft het incident omschreven als de grootste "veiligheidsinbreuk" waar de groep in bijna een jaar van conflict mee te maken heeft gehad.

Volgens een andere Hezbollah-functionaris waren de nieuwe pieper die leden droegen uitgerust met lithiumbatterijen, die bij oververhitting kunnen exploderen en brand veroorzaken.

De explosies kwamen op een moment van verhoogde spanning tussen Libanon en Israël. Hezbollah en Israëlische troepen hebben elkaar dagelijks beschoten, en de situatie is verergerd door de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza. De Israëlische militaire autoriteiten hebben geen commentaar gegeven op de incidenten.

Beelden van de explosies, die op sociale media en lokale nieuwswebsites zijn verschenen, tonen mensen met verwondingen aan handen, gezichten en ogen.

De noodhulp is massaal op gang gekomen, met meer dan 50 ambulances en 300 medici die zijn ingezet. Ziekenhuizen in het zuiden van Libanon, de Bekaa-vallei en de zuidelijke voorsteden van Beiroet roepen op tot bloedgiften om de toestroom van gewonden aan te kunnen.

Het Libanese crisiscentrum heeft alle medische medewerkers gevraagd om direct naar de ziekenhuizen te gaan en draadloze apparaten te vermijden.

Het lijkt erop dat de explosies, die zich over een uur uitstrekten, het gevolg zijn van een geavanceerde technologie die op afstand is geactiveerd. De situatie blijft onduidelijk en verdere onderzoeken worden uitgevoerd naar de oorzaak van de detonaties.