Drie jaar na de aanslag: monument voor Peter R. de Vries onthuld

Het herdenkingsmonument voor Peter R. de Vries, momenteel nog bedekt door een grote houten kist, wekt al veel bewondering bij voorbijgangers op het Leidseplein. De onthulling zal maandagmiddag plaatsvinden, slechts enkele honderden meters verwijderd van de Lange Leidsedwarsstraat, waar de geroemde misdaadjournalist in 2021 werd neergeschoten.

Drie jaar na zijn overlijden krijgt Peter R. de Vries nu een blijvend eerbetoon in de vorm van een monument. Kunsthistoricus Jeroen Boomgaard vertelt dat de familie van Peter R. de Vries niet wilde dat het monument een heroïserend beeld van hem zou zijn, maar een eerbetoon aan zijn gedachtegoed.

Boomgaard, voorzitter van de selectiecommissie van het Stadscuratorium van Amsterdam, benadrukt dat het beeld een symbool moest zijn voor gerechtigheid en rechtvaardigheid.

Het gekozen ontwerp, Tegen alle stromen in van kunstenaar Rini Hurkmans, bevat leefregels die De Vries aan zijn kinderen meegaf, vertaald in 41 talen, waaronder braille. Een van de regels luidt: "Houd je rug recht en kom op voor zwakkeren en minderheden." Deze boodschap was essentieel voor Peter R. de Vries, aldus zijn zoon Royce.

Na de moord op De Vries in juli 2021 ontstond al snel de behoefte aan een herdenkingsmonument. Burgemeester Femke Halsema overlegde met de familie en een commissie onder leiding van Boomgaard, waarbij ook omwonenden en bedrijven betrokken werden.

Het ontwerp van Hurkmans werd unaniem gekozen uit vijf finalisten en wordt door de familie en omwonenden enthousiast ontvangen. Het beeld symboliseert steun en liefde, iets wat Boomgaard belangrijk vindt.

"Het ontwerp van Rini Hurkmans verbeeldt de waarden waarvoor Peter R. de Vries stond: opkomen voor elkaar en elkaar helpen." Het monument draagt de naam 'Tegen alle stromen in' en bestaat uit twee bronzen handen die de 'helpende hand' uitbeelden.

Boomgaard ziet de toename in aanvragen voor herdenkingsmonumenten als onderdeel van een bredere trend in de openbare herdenkingscultuur. "De behoefte aan herinneren en gedenken is de laatste twintig jaar duidelijk gegroeid," zegt hij.