Los Angeles staat in brand: zo extreem is de situatie
De iconische skyline van Los Angeles wordt momenteel overschaduwd door een apocalyptische rookwolk.
Meerdere verwoestende bosbranden razen door de heuvels en buitenwijken van de Amerikaanse metropool, gedreven door ongekend sterke Santa Ana-winden.
De situatie is kritiek, met vijf dodelijke slachtoffers, honderden verwoeste gebouwen en meer dan 150.000 mensen die gedwongen zijn te evacueren.
Bekijk hieronder: huizen van de sterren in de fik gevlogen
Inferno in Pacific Palisades
De banden in Palisades heeft al meer dan duizend gebouwen in de as gelegd. Deze vuurzee vormt de meest verwoestende bosbrand in de geschiedenis van Los Angeles en bedreigt nog eens 13.000 panden in de chique wijk Pacific Palisades.
De brandweer vecht een schijnbaar hopeloze strijd tegen de vlammen, die worden aangewakkerd door windstoten tot 120 kilometer per uur.
De huidige brandhaarden:
Hollywood Hills in vlammen
Alsof het vuur een sinister script volgt, is nu ook de beroemde Hollywood Hills getroffen. Een nieuwe brand brak uit in het residentiële Runyon Canyon-gebied, wat leidde tot verplichte evacuaties in een groot deel van deze iconische buurt.
De Academy of Motion Picture Arts and Sciences heeft zelfs besloten de aankondiging van de Oscar-nominaties uit te stellen.
In een poging het tij te keren, heeft gouverneur Gavin Newsom meer dan 7.500 brandweerlieden en hulpverleners gemobiliseerd.
President Joe Biden heeft het getroffen gebied tot rampgebied verklaard en federale hulp toegezegd.
Malibu extreem hard getroffen
De beroemde kustplaats Malibu, thuishaven van talloze beroemdheden, is extreem hard getroffen door de Palisades-brand, aldus een woordvoerder van de brandweer van Los Angeles.
De situatie is zo nijpend dat honderden mensen in paniek hun auto's hebben achtergelaten op Sunset Boulevard, een van de meest iconische straten van de stad, om te voet te vluchten voor het oprukkende vuur.
Brandweercommandant Kristin Crowley verklaarde nog nooit zulke extreme winden te hebben meegemaakt in haar 25-jarige carrière.
Deze combinatie van deze ongekende windkracht en de aanhoudende droogte creëert een perfect storm voor deze catastrofale branden.
Meteorologen waarschuwen dat de situatie nog kan verergeren, met voorspellingen van toenemende windsnelheden tot wel 120 kilometer per uur.
