Meest gezochte terrorist na 20 jaar opgepakt

De FBI heeft bevestigd dat de lang gezochte Daniel Andreas San Diego, een vermeende dierenrechtenextremist, is gearresteerd in het Verenigd Koninkrijk.

San Diego stond sinds 2009 op de lijst van meest gezochte terroristen in de Verenigde Staten. Hij werd op 25 november aangehouden in Wales tijdens een gezamenlijke operatie van de Britse National Crime Agency, Counter Terrorism Policing, de North Wales Police en de FBI.

San Diego wordt beschuldigd van betrokkenheid bij een bomaanslag in augustus 2003 op Chiron Inc, een biotechnologiebedrijf in Californië. Volgens de FBI plaatste hij een tweede bom op dezelfde locatie, mogelijk met de intentie om hulpdiensten te treffen. Deze bom werd echter op tijd onschadelijk gemaakt. Een maand later zou hij een derde bom hebben geplaatst bij een ander bedrijf in Californië.

Gelukkig raakte niemand gewond bij deze incidenten, aldus de FBI. Een organisatie genaamd Revolutionary Cells eiste de verantwoordelijkheid op via een pro-dierenrechtenwebsite. Ze noemden als motief de vermeende banden van de getroffen bedrijven met Huntingdon Life Sciences, een bedrijf dat in opspraak kwam door het gebruik van dierproeven. Huntingdon Life Sciences is inmiddels onderdeel van Inotiv.

In 2004 werd San Diego door een federaal hof aangeklaagd op beschuldiging van vernietiging en poging tot vernietiging van eigendom met explosieven. Ook werd hij aangeklaagd voor het gebruik van een explosief apparaat bij een geweldsmisdrijf.

De FBI beschouwt San Diego als iemand die openlijk extreem geweld promootte om de doelen van de dierenrechtenbeweging te realiseren.

San Diego wordt momenteel vastgehouden in afwachting van zijn uitlevering aan de Verenigde Staten. Het is onduidelijk of hij juridisch vertegenwoordigd wordt.

FBI-directeur Christopher Wray benadrukte dat deze arrestatie laat zien dat de autoriteiten blijven jagen op voortvluchtigen, ongeacht hoe lang dat duurt. "Geweld en vernietiging van eigendom zijn nooit de juiste manier om je mening te uiten," zei Wray.