Oekraïne valt Rusland binnen, evacuaties verder uitgebreid

Rusland heeft de evacuaties uitgebreid naar een tweede grensregio vanwege de aanhoudende Oekraïense offensieven op Russische grondgebied.

Sinds een week voert Oekraïne verrassende aanvallen uit, waarbij inmiddels duizenden Russische burgers hun huizen hebben moeten verlaten.

In de Belgorod-regio zijn ongeveer 11.000 mensen geëvacueerd. Dit gebeurde vanwege 'vijandelijke activiteiten' nabij de grens.

Vorige week dinsdag vielen Oekraïense troepen de regio Koersk binnen en sindsdien hebben ze aanzienlijke vooruitgang geboekt, met een opmars van wel 30 kilometer diep in Rusland.

Kiev meldt dat duizenden troepen betrokken zijn bij deze operatie.

Maandagochtend kregen inwoners in delen van Belgorod (ten zuiden van Koersk) te horen dat ze hun huizen moesten verlaten. Gouverneur Vyacheslav Gladkov van Belgorod gaf aan dat de evacuatie van het district Krasnaya Yaruga noodzakelijk was vanwege de gevaarlijke situatie aan de grens.

Hij benadrukte dat de hele regio onder een raketalarm stond en drong er bij de bewoners op aan om in hun kelders te schuilen. Hij voegde eraan toe dat hij er vertrouwen in had dat de Russische troepen de dreiging zullen kunnen neutraliseren.

Ook in de regio Koersk, waar het aantal geëvacueerde personen inmiddels is opgelopen tot meer dan 76.000, zijn de evacuaties in volle gang. Gouverneur Alexei Smirnov riep de bewoners op om onderdak te zoeken in kamers zonder ramen en met stevige muren.

Er zijn tijdelijke opvanglocaties voorbereid voor de geëvacueerden, en de lokale autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen.

Tijdens het afgelopen weekend verklaarde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat Oekraïne de oorlog naar "het grondgebied van de agressor" had gebracht.

Hij erkende voor het eerst de aanval op zaterdagavond en stelde dat Rusland deze zomer 2.000 aanvallen vanuit Koersk had gelanceerd, wat volgens hem een tegenaanval rechtvaardigde. Een hoge Oekraïense functionaris meldde dat duizenden troepen betrokken waren bij deze operatie, met als doel "maximale verliezen toe te brengen en de situatie in Rusland te destabiliseren".

Beelden die via sociale media zijn verspreid en door Reuters zijn geverifieerd, tonen Oekraïense soldaten die hun vlag hijsen in het Russische dorp Guevo in de regio Koersk. Dit vormt de grootste gecoördineerde aanval op Russisch grondgebied door conventionele Oekraïense strijdkrachten.

Rusland heeft tot nu toe moeite gehad om de Oekraïense opmars te stoppen. De Russische president Vladimir Poetin noemde de Oekraïense acties eerder deze week een "grote provocatie".

Binnen Rusland zijn er stemmen die vraagtekens zetten bij hoe Oekraïne in staat was om de regio Koersk binnen te dringen. De pro-Russische oorlogsblogger Yuri Podolyaka noemde de situatie "alarmerend".

Ondertussen heeft Wit-Rusland, een bondgenoot van Rusland, aangekondigd dat het zijn troepen aan de grens zal versterken nadat het beweerde dat Oekraïne met drones zijn luchtruim had geschonden.