Passagiers moeten zich uitkleden aan boord van Qatar Airways-vlucht

Eerder deze maand liep een vlucht van Qatar Airways op het vliegveld van Athene uit op een heuse hittegolf. De airconditioning in het vliegtuig werkte namelijk niet en met temperaturen die opliepen tot 38 graden Celsius veranderde het toestel in een ondraaglijke zweetsessie

Drie lange uren moesten de passagiers wachten in deze benauwde situatie. Om de hitte draaglijk te maken begonnen mensen hun kleren uit te trekken en zichzelf te koelen met alles wat voorhanden was. Het was een zeldzaam tafereel van overleven in een stalen buis zonder luchtcirculatie.

Onder de passagiers bevonden zich ook atleten die op weg waren naar het IFMA World Muaythai Championship. Zij moesten, net als de andere passagiers, improviseren om de intense hitte te weerstaan. Het duurde even, maar uiteindelijk mochten ze allemaal het vliegtuig verlaten.

Qatar Airways bood later excuses aan voor het ongemak. De maatschappij gaf aan dat er sprake was van een technisch probleem met de airconditioning. Ze verzekerden de passagiers dat er compensatie zou volgen voor deze ongemakkelijke ervaring.

Een kleine storing kan al snel leiden tot grote ongemakken, zeker in extreme weersomstandigheden, zo blijkt. Passagiers en bemanning deden hun best om rustig te blijven en elkaar te ondersteunen in deze benarde situatie.

De Zuid-Afrikaanse sporttherapeut Garth Collins deelde video's waarin hij beschreef hoe passagiers uitdroogden en flauwvielen. Ze kregen slechts een bekertje water en een frisdrankje, wat onvoldoende was. Hij deelde ook beelden van vechter Damian Collins die van het zweet droop.

"Eindelijk mochten ze het vliegtuig verlaten en nu zitten ze in een rij zonder enige communicatie van het bedrijf over wat de situatie is. Passagiers hebben aansluitende vluchten vanuit Doha die ze niet gaan halen. Er is slechts één persoon beschikbaar bij de Qatar-incheckbalie die één persoon tegelijk helpt", aldus Collins.