Rechter doet uitspraak in zaak tegen Wim Hof

Wim Hof is niet verantwoordelijk voor de verdrinkingsdood van een 17-jarig meisje in Los Angeles, zo oordeelde de Amerikaanse rechter.

De vader van het meisje had Hof voor 63 miljoen euro aansprakelijk gesteld. Hij beweerde dat het meisje Hofs ademhalingsoefeningen had gedaan voordat ze verdronk. De rechter wees deze claim echter af.

Het was een warme dag in augustus toen Raphael Metzger zijn dochter Madelyn dood aantrof in het zwembad achter hun huis. Een tragedie die een vader nooit zou moeten meemaken.

Madelyn was slechts 17 jaar oud. Ze had ademhalingsoefeningen van de bekende "Iceman" Wim Hof geprobeerd.

Deze oefeningen staan bekend om hun krachtige effecten, maar brengen ook risico's met zich mee als ze niet correct worden uitgevoerd.

Raphael geloofde dat deze oefeningen Madelyn het leven hadden gekost. Daarom eiste hij ruim 62 miljoen euro van Hof en zijn zoon Enahm, de drijvende krachten achter het bedrijf Innerfire BV.

De rechtszaak werd in Californië gevoerd. Hof stond niet terecht voor een misdrijf, maar de zaak draaide om een mogelijke schadevergoeding.

Raphael en zijn advocaat betoogden dat de Hof-methode onvoldoende veiligheidswaarschuwingen bevatte. Echter, Hof en zijn zoon hebben altijd benadrukt dat hun oefeningen niet bij water of andere gevaarlijke situaties mogen worden uitgevoerd.

Ze adviseren namelijk om de oefeningen zittend of liggend op de grond te doen.

De Amerikaanse rechter besliste uiteindelijk in het voordeel van Wim en Enahm Hof. Er was namelijk geen concreet bewijs dat Madelyn daadwerkelijk de Hof-oefeningen deed op het moment van haar verdrinking.

Volgens Hofs advocaat, Robert Matsuishi, ontbraken harde aanwijzingen dat de methodes van Hof direct geleid hebben tot de tragische dood van Madelyn.

Ondanks het vonnis blijft de zaak gevoelig. Critici wijzen erop dat de populariteit van de Hof-methode en de bijbehorende ademhalingsoefeningen potentieel gevaarlijk kunnen zijn zonder de juiste begeleiding.

Voor Raphael Metzger is het vonnis een zware klap. Hij heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraak.

Het verdriet om zijn verloren dochter blijft onverminderd groot.