Ruim 900.000 euro aan cocaïne aangespoeld door orkaan Debby

Op het strand van de Florida Keys is voor honderdduizenden euro’s aan cocaïne aangespoeld als gevolg van de verwoestende orkaan Debby.

Deze orkaan, die met windsnelheden van 130 kilometer per uur aan land kwam, heeft de drugs het strand op geblazen. Een toevallige voorbijganger ontdekte de cocaïne en alarmeerde onmiddellijk de grenswacht.

Hoofdwacht Samuel Briggs prees de ontdekker als een ‘goede samaritaan’. Het bleek namelijk om 25 pakketjes cocaïne te gaan, met een geschatte straatwaarde van meer dan 910.000 euro (meer dan een miljoen dollar).

De cocaïne, die bijna 32 kilogram woog, was verpakt in pakketjes met een opvallend rood symbool. Deze pakketjes zaten bij elkaar in een vuilniszak met zeewier, bladeren en ander afval.

De exacte vindlocatie van de drugs is niet bekendgemaakt. Het is echter niet ongewoon dat kwijtgeraakte drugs door extreme weersomstandigheden zoals orkanen aan de kust aanspoelen.

Orkaan Debby is inmiddels afgezwakt tot een tropische storm, maar heeft aanzienlijke schade aangericht.

Naast het aanspoelen van de cocaïne, heeft storm Debby minstens vier levens geëist in de Verenigde Staten. In Florida kwamen een vrachtwagenchauffeur, een 13-jarige jongen, een 38-jarige vrouw en een 12-jarige jongen om het leven door verschillende incidenten veroorzaakt door de storm.

De storm veroorzaakte zware regenval en harde windstoten, wat leidde tot overstromingen, omgevallen bomen en hoogspanningsmasten, en stroomuitval voor honderdduizenden huishoudens.

Terwijl Debby naar het noorden trekt, bereiden staten zoals Georgia en South Carolina zich voor op extreme regenval en mogelijke overstromingen.

Amerikaanse meteorologen verwachten dat het ergste nog moet komen, met voorspellingen van 50 tot 75 centimeter regen in sommige gebieden.

Gouverneurs van deze staten hebben de noodtoestand uitgeroepen, en inwoners worden aangespoord zich voor te bereiden op de mogelijke gevolgen.

Burgemeester Alan Perry van Hilton Head Island waarschuwde: "We moeten ons voorbereiden op het ergste. Als het gebeurt, dan zien we iets dat we nog nooit eerder hebben gezien."

De zware regenval kan volgens de weersvoorspellingen nog tot zaterdag aanhouden, wat de situatie verder kan verergeren.