Wie is Keir Starmer: de nieuwe leider van Groot-Brittannië

Keir Starmer, de leider van de Labourpartij, is de nieuwe premier van het Verenigd Koninkrijk. Labour heeft de verkiezingen met overmacht gewonnen. Maar wie is hij? En is het succes van Labour alleen aan hem te danken?

Starmer groeide op in Oxted in een arbeidersgezin. Zijn vader was gereedschapsmaker en zijn moeder verpleegkundige bij de NHS. Hij beschrijft zichzelf als "afkomstig uit een arbeidersgezin".

Starmer was de eerste in zijn familie die verder studeerde. Hij behaalde zijn rechten diploma aan de universiteiten van Leeds en Oxford, waarna hij een carrière in de Britse justitie begon.

Na zijn studies specialiseerde Starmer zich als advocaat in mensenrechten, waarbij hij actief was in de Caraïben en verschillende Afrikaanse landen.

Terug in het VK nam hij het op tegen grote bedrijven zoals McDonald's en Shell en verdedigde hij activisten. In 2003 verhuisde hij naar Noord-Ierland om te werken als mensenrechtenadviseur voor de Raad van de Noord-Ierse Politie.

Hij zat ook in de adviesraad over de doodstraf bij het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Gemenebest. In 2008 werd Starmer benoemd tot Director of Public Prosecutions (DPP).

Onder zijn leiding werden nieuwe procedures ingesteld om slachtoffers van seksueel geweld beter te beschermen, hoewel zijn rol in het niet-vervolgen van de voormalige BBC-presentator Jimmy Savile controversieel blijft. "Elk jaar moest ik een miljoen beslissingen nemen, daar zullen ook foute tussen hebben gezeten", verklaart Starmer later over die periode.

In 2014 werd hij geridderd voor zijn werk als DPP.

Starmer begon zijn politieke carrière in 2015 en werd partijleider van Labour in 2020 na een zware verkiezingsnederlaag. Hij presenteerde '10 beloftes', waaronder het aanpakken van belastingsontwijking en het afschaffen van inschrijvingsgeld voor scholen.

Als partijleider heeft hij Labour meer naar het centrum getrokken, wat hem kritiek opleverde van de linkervleugel van de partij. Zijn '5 missies' voor de komende legislatuur richten zich op duurzame groei, gezondheidszorg, justitie, gelijke kansen en groene energie.

Ondanks zijn uitgebreide carrière wordt Starmer door velen als saai gezien. Hij verklaarde zelf dat hij geen komiek is en dat mensen naar hem komen met hun problemen, wat weinig spannends met zich meebrengt.

Zijn biograaf (Tom Baldwin) omschrijft hem als i'ngewikkeld en gevuld met paradoxen', met een sterk gevoel voor empathie.

Het succes van Labour in de peilingen wordt echter niet alleen aan Starmer toegeschreven. De ontevredenheid over het beleid van de Conservatieve Partij, die 14 jaar aan de macht was, speelde een grote rol.

Problemen zoals de staat van de NHS, economische malaise en schandalen binnen de Conservatieve Partij hebben de populariteit van Labour vergroot. Daarnaast zorgde premier Rishi Sunak's campagne voor verschillende blunders, waardoor de Conservatieven nog meer terrein verloren