Verstappen dreigt opnieuw met vroegtijdig pensioen: 'Volgende stap wordt de laatste'

Max Verstappen heeft zijn visie over de toekomst in de Formule 1 gedeeld en deze uitspraken doen heel wat stof opwaaien. Nadat hij eerder hintte op een mogelijk vroegtijdig pensioen, maakt de Nederlandse coureur opnieuw duidelijk dat hij overweegt om de sport te verlaten. "Dit zal de laatste keer zijn."

Verstappen is openhartig over het feit dat hij serieus nadenkt over het einde van zijn F1-carrière. Waarom? Omdat 'het plezier in de sport afneemt' en hij recent geschorst werd wegens het gebruiken van een 'verboden scheldwoord'.

Verstappen liet tijdens de persconferentie het woord 'f*cked' vallen en dat werd de wereldkampioen niet in dank afgenomen. Na deze schorsing liet Max doorschemeren dat zijn vertrek dichterbij kan zijn dan we denken.

"Het beïnvloedt zeker mijn F1-toekomst," zei hij. "Je kan niet jezelf zijn en moet met zulke domme dingen dealen. Ik bevind me in een fase van mijn carrière dat je hier niet mee wil dealen. Het is vermoeiend."

In een recent interview met Sky Italia begint Verstappen opnieuw over een mogelijk pensioen. "Mijn volgende stap zal mijn laatste zijn," sprak de 27-jarige coureur met overtuiging. Ondanks dat hij nog een contract bij Red Bull heeft tot 2028, heeft adviseur Helmut Marko eerder al aangegeven dat Verstappen zomaar eens voortijdig kan vertrekken.

"Als hij het allemaal niet meer leuk vindt, kun je van hem verwachten dat hij van de ene op de andere dag zegt: 'dit was het.'"

Marko voegde daar nog aan toe dat de meeste topcoureurs exit-clausules hebben die prestatiegerelateerd zijn. "Max heeft ook zoiets. Dat betekent: als we hem geen auto kunnen geven waarmee hij vooraan kan rijden, is dat zeker iets waar hij over nadenkt," verklaarde hij.

Toch denkt Verstappen dat het nog niet zo ver is. "Mijn toekomst is nog ver weg, en geen probleem voor dit moment. Maar mijn volgende stap, als die er komt, zal mijn laatste zijn." Voor nu is alles nog mogelijk, en de drang om te winnen is altijd aanwezig.

"Natuurlijk wil elke coureur winnen. Het is makkelijk om dan van team te wisselen, maar ik wil niet dat mijn carrière daardoor gekenmerkt wordt," legde hij uit.

Verstappen hecht veel waarde aan stabiliteit in zijn carrière. "Ik wil een lange en stabiele relatie met iedereen in een team. En me ergens thuis voelen," voegde hij eraan toe. "Van team wisselen is niet echt mijn ding. Niet op dit moment in mijn carrière."