Boksster Imane Khelif roept op: 'stop met pesten'

De Algerijnse boksster Imane Khelif heeft de wereld van het boksen op zijn kop gezet. Niet alleen door haar sportieve prestaties, maar ook door haar strijd tegen de online pesterijen die ze te verduren kreeg.

Na het verzekeren van een olympische medaille, gebruikte Khelif haar platform om een statement te maken tegen de haat en negativiteit die ze voor de kiezen kreeg.

Afgelopen zaterdag behaalde Khelif de halve finale door de Hongaarse Anna Luca Hamori te verslaan, wat haar al een bronzen medaille garandeerde. Na de overwinning sprak ze in het Arabisch met SNTV.

Engelse media vertaalden haar boodschap waarin ze haar critici aanspreekt en haar dankbaarheid uitdrukt voor de steun van het Internationaal Olympisch Comité (IOC). "Stop met pesten," was haar duidelijke oproep.

In haar eerste interview sinds de kritiek losbarstte begin augustus, deelde Khelif een krachtige boodschap met de wereld. "Ik wil een boodschap brengen aan alle mensen: houd de olympische gedachte hoog en stop met het pesten van atleten."

"Het kan mensen vernietigen, gedachten en moreel kapotmaken, en het verdeelt mensen. Daarom vraag ik om te stoppen met pesten".

De impact van de haatberichten is groot op Khelif. Ze noemt deze berichten 'beschadigend voor de menselijkheid' en gaf uiting aan haar frustratie en verdriet na het bereiken van de finale.

Na haar overwinning knielde ze op het canvas en sloeg uit woede op de grond. "Ik kon mijn zenuwen niet in bedwang houden," verklaarde ze. "Vanwege de aanvallen in en door media. Er was een mix van vreugde en verdriet. Het heeft me veel pijn gedaan en het was niet makkelijk om ermee om te gaan."

Khelif is niet de enige atlete die onder vuur ligt in Parijs. De Taiwanese boksster Lin Yu-Ting wordt met soortgelijke beschuldigingen geconfronteerd.

Beide bokssters werden in 2023 geschorst tijdens het WK vanwege te hoge testosteronwaarden, wat leidde tot beschuldigingen van een oneerlijke competitie.