Dit verdient Rico Verhoeven met een avondje knokken

Rico Verhoeven heeft zaterdagavond 7 december 2024 zijn wereldtitel in het zwaargewicht kickboksen succesvol verdedigd tegen uitdager Levi Rigters. Het gevecht, dat plaatsvond in een uitverkochte Gelredome in Arnhem, was het hoofdevenement van Glory Collision 7.

In een intense strijd van vijf rondes lieten beide vechters een prachtige partij zien. Verhoeven, die al meer dan tien jaar ongeslagen is, werd flink op de proef gesteld door de jonge Rigters. De kampioen wist echter op het juiste moment zijn ervaring in te zetten, wat resulteerde in een overwinning op punten.

Het gevecht kende spectaculaire momenten, waaronder een spinning backfist van Rigters. Beide vechters slaagden erin elkaar naar de grond te werken, wat zorgde voor een intense sfeer onder de ruim 20.000 toeschouwers.

De financiële details van het gevecht zijn niet officieel bekendgemaakt, maar insiders schatten dat Verhoeven minimaal 200.000 euro krijgt voor standaard wedstrijden. Bij grote partijen, zoals tegen Rigters, kan dit bedrag oplopen tot 500.000 euro. Levi zou een lager bedrag hebben ontvangen, passend bij zijn opkomende status in de sport.

Het evenement trok veel bekende Nederlanders en prominenten uit de vechtsportwereld. Onder de aanwezigen waren oud-voetballer Andy van der Meijde en Jamal Ben Saddik, een voormalige tegenstander van Verhoeven.

Voor Rigters was het een emotioneel moment, aangezien hij de ring betrad op de klanken van 'Kleine Jongen' van André Hazes, kort na het overlijden van zijn vader.

Met deze overwinning verstevigt Verhoeven zijn positie als de 'King of Kickboxing' en voegt hij een nieuw hoofdstuk toe aan zijn indrukwekkende carrière.