Ex-topsporter Myrthe Schoot overwon tumor: 'Emotioneel echt pittig'

Na bijna twintig jaar beëindigde Myrthe Schoot (35) vorig jaar haar succesvolle volleybalcarrière. In plaats van het begin van een nieuw leven, veranderde haar wereld in een nachtmerrie toen een tumor van 17 centimeter in haar buik werd ontdekt.

Bij 'Humberto à Paris' deelt de voormalig olympisch volleybalster haar verhaal over de zware periode van ziekte en herstel: “Ik heb een halfjaar lang zes chemokuren ondergaan en een operatie gehad. Je denkt dat je leven eindelijk begint."

"Ik was op zoek naar nieuwe uitdagingen en aan het genieten van mijn nieuwe vrijheid. Maar dan krijg je ineens zo’n diagnose. Dat was emotioneel heel zwaar.”

Myrthe benaderde haar ziekteproces met de mentaliteit van een topsporter: “Als topsporter ben je gefocust op één doel. Ik was net begonnen bij NOC*NSF en haalde daar veel voldoening uit. Toen kwam alles tot stilstand en zat ik plotseling thuis.”

Myrthe nam haar gezondheid uiterst serieus: “Ik pakte het aan als een topsportproject, met gezond eten en voldoende rust. Ik ging praktisch in quarantaine omdat mijn arts zei dat zelfs een griepje fataal kon zijn vanwege mijn verzwakte immuunsysteem. Dat was een totaal andere wereld.”

Het was een periode van grote onzekerheid: “Je zoekt naar een handleiding voor eierstokkanker, maar die is er niet. Iedereen zegt dat je je gevoel moet volgen. Ik vond uiteindelijk houvast in het toeleven naar elke chemotherapie."

"Aanvankelijk was ik erg ziek en kon ik niet eens liggend slapen door het ontstekingsvocht veroorzaakt door de tumor. Maar als topsporter vond ik het prettig om ergens naartoe te werken.”

Humberto vroeg Myrthe naar de symptomen die ze ervoer. Ze antwoordde: “Mijn wereld stond op zijn kop. Soms denk ik: als ik niet gestopt was met topsport, had ik het dan eerder herkend? Ik ging van het spelen van een WK naar afstuderen en het verbouwen van een nieuw huis.

"Ik was zoekende naar mijn volgende stap en daardoor heb ik de symptomen genegeerd. Ik dacht dat ze erbij hoorden door de veranderingen in mijn leven.”

Twee weken voor haar diagnose nam Myrthe nog deel aan het televisieprogramma 'Kamp Van Koningsbrugge'. Tijdens de opnames had ze al symptomen: “Ik moest vaak rennen naar de wc en had veel last. Als ik mezelf terugzie, dan zie ik dat ik ziek was.”

Nu geniet Myrthe volop van de Olympische Spelen in Parijs: “Het is fantastisch om hier te zijn en de sfeer te proeven. Voor mijn ziekte wilde ik al heel graag hier zijn.”

De prognose voor Myrthe blijft onzeker, maar ze blijft positief: “Mijn gynaecoloog zei tegen mij: jij bent één iemand en jij gaat dit overleven. Ik houd me daaraan vast.”