Gevecht Jake Paul vs Mike Tyson mogelijk gecanceld

Het langverwachte gevecht tussen bokslegende Mike Tyson en YouTube-ster Jake Paul, gepland op 15 november en live uitgezonden door Netflix, hangt aan een zijden draadje. Een medische keuring op de vooravond van de wedstrijd kan roet in het eten gooien en de hele boel afblazen.

Tyson, inmiddels 58 jaar oud, zou eigenlijk al in juli de ring instappen tegen Paul, maar een pijnlijke maagzweer zorgde ervoor dat hij niet kon trainen. Bovendien kampt de voormalige zwaargewicht kampioen met gezondheidsproblemen, waaronder een vervelende aanval van ischias (zenuwpijn). Eerder dit jaar werd hij zelfs onwel tijdens een vlucht, wat zijn toch al fragiele gezondheid nog meer onder druk zette.

Volgens World Boxing News is daarom besloten om op de dag voor de wedstrijd een grondige medische controle uit te voeren om te bepalen of Tyson fit genoeg is om de ring in te stappen. Dit betekent dat de kans bestaat dat de wedstrijd op het allerlaatste moment wordt afgeblazen. Als de Texaanse vergunningverleners het gevecht te risicovol achten, kan het zomaar gebeuren dat de geplande titanenstrijd niet doorgaat.

Een andere optie die op tafel ligt, is het downgraden van het gevecht naar een exhibition match, om zo de kans op ernstige verwondingen te verkleinen. Een 'exhibition match' is een sportwedstrijd die geen deel uitmaakt van een competitie of officiële wedstrijd, maar bedoeld is voor sporters om te oefenen, mensen te vermaken of hun vaardigheden te tonen.

Maar Jake Paul maakt zich geen zorgen over de gezondheid van zijn tegenstander. De 27-jarige internetster en zelfverklaarde 'Problem Child' zegt zelfs geen vervangende tegenstander achter de hand te hebben voor het geval Tyson zou afhaken. Hij verklaarde: “Ik maak me geen zorgen. Hij doet het geweldig. Hij is achter de schermen supergezond en voelt zich top.”

Ook de UFC-zwaargewicht Francis Ngannou, die nauw met Tyson samenwerkt, is optimistisch over de bokslegende: “Ik heb Mike wat zien bewegen toen hij me dingen liet zien en ik dacht: ‘Rustig aan.’ Hij heeft het nog steeds in zich… Hoe dan ook, ik denk dat Mike Tyson je zal verslaan. We hebben het hier over Mike, man. Mike is iets bijzonders, hij is een fenomeen.”