Schitterende eindsprint: Nederland pakt op het nippertje 34 Olympische medailles

Nederland heeft de Olympische Spelen afgesloten met een indrukwekkende totaal van 34 medailles.

Op de slotdag voegden baanwielrenner Harrie Lavreysen en marathonloopster Sifan Hassan nog gouden medailles toe aan de Nederlandse oogst in Parijs, waarmee TeamNL geen kansen meer had om verdere medailles te winnen.

Lavreysen behaalde zijn derde gouden medaille van deze Spelen door de keirinfinale te winnen, wat zijn status als een van de meest succesvolle Nederlandse zomerolympiërs ooit verder versterkte.

Hassan schitterde op haar beurt door het goud te veroveren in de marathon, een prestatie die de slotdag voor Nederland extra glans gaf.

Met een totaal van vijftien gouden, zeven zilveren en twaalf bronzen medailles, overtrof Nederland zelfs het recordaantal gouden medailles van Sydney 2000, waar twaalf keer goud werd gewonnen.

Dit succes bracht Nederland op de zesde plaats in het medailleklassement, net boven Groot-Brittannië. Hoewel Nederland met 34 medailles iets minder eremetaal behaalde dan tijdens de Zomerspelen van Tokio, blijft dit een uitzonderlijke prestatie.

Internationaal gezien wisten de Verenigde Staten opnieuw de eerste plaats in het medailleklassement te bemachtigen, voor de vierde keer op rij na eerdere overwinningen in Londen, Rio de Janeiro en Tokio.

Het verschil met China, dat eveneens veertig keer goud behaalde, was minimaal. De doorslag werd echter gegeven door het grotere aantal zilveren en bronzen medailles dat de Amerikanen wisten te veroveren.

China, dat in 2008 in Beijing nog het medailleklassement aanvoerde, moest deze keer genoegen nemen met de tweede plaats.

Japan eindigde als derde, gevolgd door Australië en Frankrijk. Na Nederland completeerden Groot-Brittannië, Zuid-Korea, Italië en Duitsland de top tien van het medailleklassement.

Duitsland behoorde jarenlang tot de wereldtop op de Olympische Spelen, maar de laatste edities heeft het land, dat vaak wordt gezien als het belangrijkste van Europa, steeds meer moeite om mee te komen in de olympische topsporten.

Nu de Olympische Spelen in Parijs ten einde zijn, lijkt het erop dat deze editie zal worden herinnerd als een van de minst succesvolle momenten in de Duitse sportgeschiedenis.