Merih Demiral speelt mogelijk tóch: Turkije stapt naar CAS om schorsing aan te vechten

Merih Demiral, de Turkse verdediger, is voor twee wedstrijden geschorst door de UEFA omdat hij de 'wolvengroet' bracht tijdens het EK-duel tegen Oostenrijk, waar hij twee keer scoorde.

De 'wolvengroet' wordt namelijk geassocieerd met de Grijze Wolven, een ultranationalistische Turkse groepering. De UEFA heeft er groot belang bij om de veiligheid van alle stadionbezoekers, ongeacht hun afkomst of religieuze overtuiging, te waarborgen en koos er daarom voor Demiral te schorsen.

Aankomende zaterdag speelt Turkije tegen Nederland en vanwege de schorsing kan hij niet participeren aan de wedstrijd. Turkije accepteert deze schorsing niet en stapt naar het CAS, een onafhankelijk tribunaal voor het beslechten van geschillen op het gebied van sport.

Zij zullen de zaak spoedig behandelen zodat er een besluit kan worden genomen vóór de kwartfinale tegen Nederland.

Zowel de Turkse autoriteiten als de supporters balen enorm van de schorsing, waarbij de autoriteiten het onderzoek naar Demiral 'onacceptabel' noemen. Uit protest roepen fans zelfs op om de 'wolvengroet' te brengen tijdens het duel met Nederland. Demiral's vrouw benadrukt in de media dat de speler geen racist is.

De schorsing betekent een verlies voor bondscoach Vincenzo Montella, die ook zonder de geschorste spelers Orkun Kökcü en Ismail Yüksek moet spelen.

President Tayyip Erdogan heeft zijn onbegrip over het UEFA-besluit uitgesproken en zal de wedstrijd ondanks de schorsing bijwonen. Hij vraagt zich af waarom andere landen wel hun nationale symbolen mogen tonen zonder sancties te krijgen. Vice-president Cevdet Yilmaz noemt het besluit ook onacceptabel en vindt dat voetbal niet overschaduwd moet worden door politieke beslissingen.

De UEFA handhaaft een strikte lijn, zoals eerder bleek uit de schorsing van de Albanese spits Mirlind Daku voor het aanzetten tot nationalistische teksten. Demiral benadrukt dat zijn gebaar een uiting van Turkse trots is en geen politieke boodschap heeft. Hij blijft achter zijn actie staan en verklaarde op sociale media hoe trots hij is op zijn Turkse identiteit.