Noorderlicht vanavond opnieuw te zien in Nederland

Nederland lijkt momenteel een bijzonder lichtspektakel te kunnen bewonderen: het noorderlicht. Ooit een zeldzaam gezicht, nu verschijnt het fenomeen met grotere regelmaat in de lucht boven onze noordelijke regio’s.

De Friese Wadden en de Waddenzeedijk zijn momenteel de hotspots voor het noorderlicht. Bij restaurant De Zwarte Haan in Waadhoeke bijvoorbeeld, vertelt eigenaar Jacobs Jensma aan het AD: "Op sommige dagen hebben we hier zelfs verkeersopstoppingen, maar niemand heeft daar last van, want het is toch midden in de nacht."

Jensma merkt op dat er tegenwoordig veel meer mensen naar dit natuurverschijnsel komen kijken. Dankzij moderne apps weten ze precies wanneer ze moeten zijn, hoewel hij zelf vaak het fenomeen alleen op foto's zichtbaar kan maken.

Volgens meteoroloog Rico Schröder van Weerplaza is de toename in waarnemingen te verklaren door de natuurlijke cyclus van de zon. "We naderen het elfjarige maximum van zonneactiviteit, wat meer kansen biedt om het noorderlicht te zien."

Dit betekent dat de zon meer elektrisch geladen deeltjes de ruimte in stuurt, wat resulteert in meer en krachtiger noorderlicht. Schröder legt uit: "Het noorderlicht wordt veroorzaakt door de botsingen van deze deeltjes met zuurstof- en stikstofatomen in onze atmosfeer."

Recent heeft een astronaut op het internationale ruimtestation ISS indrukwekkende beelden van het noorderlicht vastgelegd. Deze beelden, waarbij de zonnepanelen van het ISS zich uitlijnen voor de zonsopkomst, tonen het fenomeen in een nog spectaculairder licht.

Sterrenkundige Theo Jurriens van de Rijksuniversiteit Groningen bevestigt dat de huidige omstandigheden bijzonder zijn. "We mogen het wel uniek noemen deze keer, vanwege de zonnecyclus. De laatste tijd zijn er veel waarnemingen geweest."

Jurriens legt uit dat het noorderlicht normaal gesproken beter zichtbaar is in noordelijker gelegen gebieden zoals Scandinavië, maar door de huidige zonneactiviteit is het ook in Nederland goed te zien.

Wie zelf het noorderlicht wil vangen, doet er goed aan een donkere plek op te zoeken met een vrije horizon in noordelijke richting. Volgens Jurriens zijn de beste locaties onder andere de Kop van Noord-Holland, de Wadden en delen van Groningen. Voor de beste foto’s is een lange sluitertijd met een camera of smartphone aan te raden.

Kortom, wie de komende tijd 's nachts de lucht in de gaten houdt, kan misschien zijn eigen stukje noorderlicht bewonderen – een bijzonder natuurverschijnsel dat ons land tijdelijk in de greep heeft.