Sepp Kuss gaat niet van start in de Tour de France

Visma - Lease a Bike moet het zonder Sepp Kuss stellen in de Tour.

De Amerikaanse wielrenner Sepp Kuss de Tour de France 2024 missen. Na een indrukwekkend seizoen in 2023, waarin hij de Vuelta a España won, had Kuss hoge verwachtingen voor de aankomende Tour.

Drie weken geleden liet Kuss in het Critérium du Dauphiné al zien dat hij niet op zijn gebruikelijke niveau zat.

Ondanks zijn aanwezigheid op de voorlopige Tour-lijst van Visma-Lease a Bike, heeft de ploeg uiteindelijk besloten dat het beter is voor Kuss om niet deel te nemen.

"Sepp is niet voldoende hersteld van een Covid-besmetting en zal niet van start gaan in de Tour," luidde de officiële verklaring van het team

Hoewel hij aanvankelijk hoopte om te herstellen en deel te nemen, bleek dit uiteindelijk niet haalbaar. “Ik moet realistisch blijven over mijn herstel en gezondheid,” zei Kuss in een verklaring.

Met Kuss uit de race zal het team zich volledig richten op hun andere renners, waaronder Jonas Vingegaard en Wout van Aert, die ook terugkomen van blessures.

Het jaar 2024 lijkt niet het jaar van Visma-Lease a Bike te worden.Jonas Vingegaard, titelverdediger van de Tour, kwam twee maanden geleden zwaar ten val tijdens de Ronde van Baskenland.

Ondanks zijn blessure gaat hij van start in de Tour, maar er heerst twijfel of hij opnieuw een serieuze gooi naar de eindzege kan doen. Zijn herstel verloopt goed, maar het is onzeker of hij op tijd weer op topniveau zal zijn​.

Daarnaast moesten Dylan van Baarle en Steven Kruijswijk zich terugtrekken na valpartijen in het Critérium du Dauphiné. Deze tegenslagen hebben het team flink geraakt, aangezien zij belangrijke ondersteunende rollen vervulden voor Vingegaard en de rest van de ploeg​.

Met het uitvallen van Sepp Kuss heeft Visma besloten om Bart Lemmen aan de Tour-ploeg toe te voegen. Lemmen, een relatief nieuwe aanwinst voor het team, heeft dit jaar al indruk gemaakt met zijn tweede plaats in de Ronde van Noorwegen.