Amsterdammers willen naar rechter stappen als overtoerisme niet wordt aangepakt

In 2021 werd op initiatief van bewoners een voorstel aangenomen in de Amsterdamse gemeenteraad om maximaal 20 miljoen toeristen per jaar toe te staan. Initiatiefnemers Jasper van Dijk (32) en Jacques Huppes (36), actief tegen overtoerisme, voelen zich nu teleurgesteld.

Van Dijk woont naast Café de Engelbewaarder en merkt de toenemende drukte door toeristen. Hij maakt zich vooral zorgen over het verdwijnen van winkels voor Amsterdammers en de opkomst van toeristische winkels.

Huppes groeide op tegenover Casa Rosso op de Wallen en zag de buurt veranderen van een woongebied naar een toeristische trekpleister. Hij sloot zich aan bij Van Dijk in hun gezamenlijke strijd.

Samen met anderen vormden Van Dijk en Huppes 'Operatie Amsterdam' om de binnenstad terug te winnen van overtoerisme. Ze dringen aan op verdere maatregelen van de gemeente. In 2022 presenteerde wethouder Sofyan Mbarki een langetermijnvisie voor de bezoekerseconomie, gericht op het ontwikkelen van nieuwe toeristische gebieden buiten het centrum.

Maar ondanks maatregelen zoals een blowverbod en vervroegde sluitingstijden voor horeca, blijft het aantal overnachtingen stijgen. Vorig jaar waren er 22,1 miljoen overnachtingen: een nieuw record.

Van Dijk en Huppes erkennen dat het lastig is om de toeristenstroom volledig te stoppen, maar dringen aan op naleving van de afspraken uit 2021, inclusief mogelijke verhoging van de toeristenbelasting.

De verhoging van de toeristenbelasting in 2023 leverde 35 miljoen euro op, maar verminderde slechts met 600.000 overnachtingen.

Politieke partijen, zoals de VVD en het CDA, verzetten zich tegen verdere belastingverhogingen. Van Dijk en Huppes begrijpen dat een directe verhoging van de toeristenbelasting met 30 procent te rigoureus zou zijn. Ze stellen daarom voor om jaarlijks een verhoging van 6 procent door te voeren.

Van Dijk: “Als de raad akkoord gaat met meer dan 20 miljoen overnachtingen, is dat een keuze. Het is dan een openlijke middelvinger naar de inwoners, maar ze zijn dan wel eerlijk. Maar volgens mij wil iedereen de ziel van de stad behouden.”

Huppes voegt daaraan toe: “Wij overwegen serieus om naar de rechter te stappen als ze zich niet aan de afspraken houden.”