The 1975 voor de rechter in Maleisië na omstreden kus op podium

De Britse band The 1975 staat in Maleisië terecht voor de gevolgen van een op het podium geplaatste kus tussen zanger Matty Healy en bassist Ross MacDonald.

Deze spontane actie tijdens het Good Vibes Festival in 2023 leidde tot een schandaal dat resulteerde in de voortijdige beëindiging van het evenement. De organisatie, Future Sound Asia, eist nu een schadevergoeding van ruim 2,2 miljoen euro van de band.

Healy's zoen met MacDonald was een daad van protest tegen de strenge anti-lhbtqia+-wetgeving in Maleisië.

Homoseksuele handelingen zijn in het land strafbaar, en openlijke uitingen van homoseksualiteit worden sterk ontmoedigd. Door de kus op het podium te plaatsen, wilde de band aandacht vragen voor de onderdrukking van de lhbtqia+-gemeenschap in het land.

De reactie van de Maleisische autoriteiten liet niet op zich wachten. Het optreden van The 1975 werd onmiddellijk stilgelegd, en het volledige festival werd geannuleerd.

Dit had verstrekkende gevolgen voor zowel de organisatie als voor de vele andere artiesten die hadden moeten optreden.

Volgens Future Sound Asia heeft The 1975 ernstig gehandeld in strijd met de voorwaarden van het contract. De band was voorafgaand aan het festival op de hoogte gesteld van de strenge regels die golden op het podium.

Naast het verbod op homoseksuele uitingen, mocht de groep ook niet vloeken, roken, drinken, kleding uittrekken of praten over politiek of religie.

Door de kus en de daaropvolgende annulering van het festival heeft de organisatie volgens eigen zeggen aanzienlijke financiële schade geleden. Naast de directe kosten van het annuleren van het evenement, zijn er ook inkomsten uit sponsoring en ticketverkoop misgelopen.

Enkele weken na het festival stuurde Future Sound Asia een claimbrief naar The 1975, waarin de band werd verzocht de schade te vergoeden. Omdat de band niet op deze claim reageerde, heeft de organisatie nu besloten om juridische stappen te ondernemen.

Voor The 1975 heeft de zaak in Maleisië ernstige gevolgen gehad. De band is in het land persona non grata verklaard en zal daar voorlopig niet meer kunnen optreden. Daarnaast dreigt de band nu een aanzienlijke schadevergoeding te moeten betalen.