Max Verstappen in gevaar: één fout kan zijn droom verpesten

Red Bull Racing hoopt de laatste zes races van het seizoen sterk af te sluiten. Teambaas Christian Horner ziet namelijk duidelijke verbeteringen na de teleurstellende resultaten in Monza.

Max Verstappen zag zijn voorsprong op McLaren-rijder Lando Norris slinken van 62 naar 52 punten. Toch heeft hij nog altijd een comfortabele marge met nog zes races te gaan.

De seizoensfinale begint pas op 20 oktober in Austin en loopt daarna door met races in Mexico, Brazilië en de laatste drie in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi.

Horner liet weten dat het team vooruitgang boekt na de races in Baku en Singapore. Hoewel Verstappen in Singapore tweede werd achter Norris, was Horner tevreden. Hij zegt dat ze de auto beter begrijpen en enkele onderliggende problemen aan het aanpakken zijn.

"We hebben in Monza de oorzaak van enkele problemen kunnen identificeren," aldus Horner. Hij ziet Monza als het dieptepunt van het seizoen, maar verwacht dat Red Bull nu weer kan opbouwen.

"Ik denk dat het bemoedigende was dat de auto reageerde zoals we hadden gehoopt en zoals onze tools ons aangaven," zei hij over Singapore. "Ik denk dat het team begint een richting te vinden en een beter begrip krijgt van waar sommige beperkingen liggen en wat de oorzaken van die beperkingen zijn. Dat opent paden en richtingen die hopelijk productief zullen zijn."

Het seizoen kende voor Verstappen enkele mindere races. In Baku werd hij vijfde en in Monza eindigde hij als zesde, zijn slechtste resultaten sinds Monaco in mei.

Deze tegenvallers deden echter weinig afbreuk aan zijn titelkansen. Vorig seizoen won Verstappen namelijk alle resterende races, wat hem de meest dominante kampioen in de geschiedenis van de sport maakte.

McLaren is echter sterk aan het seizoen bezig en staat nu 41 punten voor in het constructeurskampioenschap. Ondanks de goede vorm van Norris moet de Brit in een perfecte reeks terechtkomen om Verstappen van de titel af te houden.

Zelfs met de extra punten die in sprintwedstrijden zijn te verdienen, blijft het een lastige taak voor Norris.

Met nog 180 punten te verdienen is het theoretisch mogelijk dat Norris Verstappen inhaalt. Toch is Verstappen nog steeds in een sterke positie.

Sinds zijn laatste overwinning in juni heeft hij geen race meer gewonnen, maar zijn voorsprong is stabiel gebleven.

Norris won zijn eerste race van het seizoen in Miami, maar is er sindsdien niet in geslaagd om het gat met Verstappen significant te verkleinen. Het kampioenschap lijkt daardoor nog steeds stevig in handen van de Nederlander, al zou één uitvalbeurt de strijd opnieuw kunnen openbreken.