Max Verstappen kritisch op Red Bull-keuze: ‘Twee raceweekenden weggegooid’

Max Verstappen heeft flinke kritiek geuit op Red Bull Racing vanwege hun keuze om geen ultra-low drag achtervleugel te ontwikkelen voor de RB20. Volgens de Nederlander kost deze beslissing het team namelijk twee raceweekenden per seizoen, waaronder het huidige weekend in Las Vegas.

De Las Vegas Grand Prix legt de tekortkomingen van de Red Bull-bolide op rechte stukken bloot. Rivaliserende teams zoals Ferrari en Mercedes gebruiken wel een achtervleugel met extreem lage luchtweerstand. Dit geeft hen een aanzienlijke snelheid in circuits zoals Monza en Las Vegas, waar rechte lijnsnelheid cruciaal is.

Verstappen gaf aan dat deze keuze al sinds 2022 is gemaakt, mede door de beperkingen van het budgetplafond. Prioriteiten moesten worden verschoven, waardoor een efficiëntere achtervleugel geen focus kreeg.

De drievoudig wereldkampioen baalt zichtbaar. "Voor mijn gevoel gooien we twee raceweekenden weg op deze manier," zei hij. Toch twijfelt hij of het nog zin heeft om dit in 2024 te veranderen, aangezien het de laatste jaargang is onder de huidige reglementen.

In de kwalificatie eindigde Verstappen als vijfde, achter George Russell, beide Ferrari’s en Pierre Gasly van Alpine. Het rechte lijnsnelheidstekort van Red Bull betekent dat een podiumplek moeilijk haalbaar wordt.

Zijn strijd lijkt vooral tegen McLaren en Alpine te zijn, terwijl Ferrari en Mercedes buiten bereik blijven. Verstappen gaf ook aan dat hij verwacht dat Lewis Hamilton - gestart vanaf P10 - snel terrein zal goedmaken.

“De McLarens hebben wat veranderingen doorgevoerd. Wij ook. Het wordt dus afwachten hoe dat uitpakt,” verklaarde Verstappen tegen de aanwezige media.

Ondanks de tegenvallende omstandigheden heeft Verstappen wel een kans om dit weekend zijn vierde wereldtitel te behalen. Hiervoor moet hij beter eindigen dan Lando Norris, die direct achter hem startte.

Verstappen blijft echter nuchter. “Vandaag is mooi, maar morgen telt,” benadrukte hij.