Jamal Ben Saddik gaat weer vechten bij Glory
Kickbokser Jamal Ben Saddik maakt na 2,5 jaar afwezigheid in februari 2024 zijn rentree in de ring.
De comeback van de 34-jarige Belgische Marokkaan zorgt voor veel ophef vanwege zijn bewogen verleden. Zijn laatste optreden in de ring was in augustus 2022, waarna hij meerdere schorsingen en juridische problemen te verduren kreeg.
Ben Saddik werd vorig jaar namelijk voor tien maanden geschorst wegens een positieve dopingtest. Het was al de derde keer in zijn carrière dat hij betrapt werd op dopinggebruik.
Daarnaast werd hij eerder dit jaar nog eens voor zes maanden geschorst door kickboksorganisatie Glory na een incident met zijn grote rivaal Rico Verhoeven.
Na een gevecht tussen Verhoeven en Ben Saddiks trainingspartner Nabil Khachab ontstond er een opstootje. Ben Saddik schopte daarbij naar het hoofd van Verhoeven.
Verhoeven pleitte destijds voor een levenslange schorsing van zijn rivaal, maar dat ging uiteindelijk niet door.
De problemen hielden daar niet op. In juni werd Ben Saddik veroordeeld tot een gevangenisstraf van veertig maanden wegens betrokkenheid bij witwaspraktijken.
Hij ging echter in beroep tegen die uitspraak en werd in september onder voorwaarden vrijgelaten. Ondanks alle tegenslagen heeft hij nu groen licht gekregen om weer te vechten.
Het is nog onduidelijk tegen wie Ben Saddik in februari zal vechten. Glory heeft tot nu toe geen officiële details over de tegenstander of locatie bekendgemaakt. Wel speculeren fans over mogelijke kandidaten binnen de zwaargewichtdivisie.
Een vierde confrontatie met Rico Verhoeven lijkt onwaarschijnlijk. Verhoeven verdedigde begin deze maand nog met succes zijn titel tegen Levi Rigters en richt zich nu op andere uitdagingen.
Jamal Ben Saddik blijft populair bij zijn aanhang. Zijn indrukwekkende record van 36 overwinningen in 47 gevechten, waarvan 29 op knock-out, maakt hem een gevaarlijke tegenstander.
