Veel kritiek op volgende wedstrijd Rico Verhoeven, fans doen oproep

Rico Verhoeven, de koning van het knokken, stapt op 7 december weer de ring in om zijn Glory-wereldtitel te verdedigen. Dit keer gaan er klappen vallen in het Gelredome in Arnhem, tijdens Collision 7. Zijn opponent is tot op heden onbekend, maar kickboksfans zijn van mening dat het niemand anders dan Jamal Ben Saddik mag zijn. "Maar dat durft hij niet."

De inmiddels 35-jarige kickbokslegende heeft zijn titel al elf keer verdedigd en lijkt klaar voor nummer twaalf. Als hij deze wint tikt hij zijn negentiende (!) opeenvolgende overwinning binnen Glory aan. Bijna tien jaar lang heeft niemand hem kunnen vloeren, en eerlijk gezegd: dat lijkt ook niet snel te gebeuren.

Kickboksfans denken echter dat Rico niet genoeg op de proef wordt gesteld, zo blijkt uit tientallen reacties onder de aankondiging van het toernooi op zijn Instagram.

"Noteer het in je agenda! Op 7 december 2024 stap ik weer de ring in om mijn titel te verdedigen. Ik kijk ernaar uit om mijn tegenstander over twee weken te zien verschijnen,'' schrijft Verhoeven bij de aankondiging. "Wie van de twee het ook wordt, ze zullen de beste versie van zichzelf moeten meenemen. De countdown is begonnen!"

Met 'wie van de twee' doelt Rico op Levi Rigters of Bahram Rajabzadeh. Zij zullen op 21 september tijdens Glory 95 in Kroatië tegenover elkaar staan. De winnaar van dit eliminatiegevecht mag het uiteindelijk opnemen tegen Rico op 7 december.

Fans lijken niet bepaald onder de indruk van deze potentiële tegenstanders en roepen massaal in de reacties dat ze liever Jamal in de ring zien verschijnen. "Ik ga niet eens kijken, je wint toch,'' schrijft iemand, doelend op de voorspelbare match tussen Rico en Rigters of Rajabzadeh.

Een ander doet er nog een schepje bovenop: "Niet eens spannend, Rico wint dit weer met 2 vingers in zijn neus. @glorykickboxing hij moet tegen @jamalbensaddik of @tyrone_spong voor tegenstand . En voor uitverkoop @badrhariofficial . Anders kun je het ook wel in een gymzaal houden."