Daniel Ricciardo maakt mogelijk een comeback

Daniel Ricciardo mag dan zijn stoeltje bij Red Bull kwijt zijn, zijn populariteit binnen de Formule 1-wereld blijft onverminderd groot. Hoewel hij de laatste races van het seizoen 2024 aan zich voorbij moet laten gaan hopen de organisatoren van de Grand Prix van de Verenigde Staten hem toch te verwelkomen in Austin.

De voormalig teamgenoot van Max Verstappen heeft nog steeds een sterke band met de fans. Red Bull besloot onlangs Ricciardo te vervangen door het opkomende talent Liam Lawson voor de resterende zes races van het seizoen.

Lawson wordt gezien als een potentiële vaste kracht binnen het team voor 2025. Dit betekent dat Ricciardo zonder vast racestoeltje achterblijft, ondanks zijn indrukwekkende carrière met acht overwinningen en 32 podiumplekken. Hij werd in 2023 nog binnengehaald als vervanger, maar zijn comeback blijkt van korte duur.

Voor de fans van Ricciardo is dit echter geen reden om hem los te laten. Zeker in Austin, waar de 35-jarige coureur bijzonder geliefd is, hopen velen dat hij aanwezig zal zijn. Bobby Epstein, de racepromotor van de Amerikaanse GP, gaf aan dat Ricciardo van harte welkom is, zelfs zonder actieve rol op de grid.

“Daniel hoort nog steeds bij de F1-gemeenschap. Hier in Texas zijn de mensen dol op hem. We zouden het geweldig vinden als hij komt en de tijd neemt voor de fans, of dat nu is voor een handtekening, een foto of gewoon om hem in de stad te zien,” vertelde Epstein aan The Guardian.

Hoewel Ricciardo’s toekomst in de Formule 1 onzeker is, lijkt hij nog altijd interesse te hebben om betrokken te blijven bij de sport. Hij zou namelijk al meerdere aanbiedingen hebben ontvangen om op een andere manier actief te blijven in de paddock. Voor nu is het echter afwachten of hij de Grand Prix van de Verenigde Staten zal bezoeken en of hij de fans in Texas nog een laatste keer kan ontmoeten.

Ondertussen concentreert Red Bull zich op het einde van het seizoen, waarin Max Verstappen en Lando Norris verwikkeld zijn in een spannende strijd om het kampioenschap.

Lawson, die nu Ricciardo’s plek inneemt, droomt ervan om zich definitief te vestigen naast Verstappen binnen het team. De komende races zullen bepalen hoe de toekomst van Red Bull eruitziet. Eén ding is echter duidelijk: Daniel Ricciardo’s charme en nalatenschap zullen niet snel vergeten worden, zelfs als hij niet meer actief meedoet aan de races.

Hoewel Daniel Ricciardo's actieve rol in de Formule 1 op dit moment voorbij lijkt na zijn vertrek bij AlphaTauri sluit Red Bull-teambaas Christian Horner een mogelijke comeback niet uit. Horner benadrukte namelijk dat de Australiër nog steeds een optie kan zijn voor de toekomst, afhankelijk van de prestaties van zijn huidige coureurs.

"Als Liam Lawson het niet waarmaakt en als Sergio Pérez niet presteert, dan moeten we opties overwegen," zei Horner in een recente verklaring.