Lewis Hamilton onthult ontroerende boodschap aan Mercedes-team: 'Een moment dat ik voor altijd koester'
Lewis Hamilton heeft zijn laatste Formule 1-weekend als Mercedes-coureur emotioneel ingeluid.
Na 12 jaar bij het team, waarin hij zes van zijn zeven wereldtitels behaalde, neemt de 39-jarige afscheid van de Silver Arrows.
Na de Grand Prix van Abu Dhabi zal Hamilton overstappen naar Ferrari.
Bij Mercedes behaalde hij maar liefst 84 Grand Prix-overwinningen en 78 poleposities.
Hamilton poseerde voor de laatste keer met het volledige Mercedes-team. Dit moment, dat hij beschreef als een eer en een voorrecht, zal hij voor altijd koesteren.
Hij zei dat het team altijd achter hem stond en dat de eerste en laatste teamfoto’s voor hem het meest bijzonder zijn.
Hamilton benadrukte ook de grote rol van de engineers, monteurs en managementleden in zijn succes.
Zijn laatste raceweekend bij Mercedes zal echter waarschijnlijk geen sprookjesachtig einde kennen.
Tijdens de vrije training op vrijdag noteerde hij slechts de vijfde tijd.
Ook was er een incident met Lando Norris in de eerste vrije training.
Hamilton hinderde zijn landgenoot bij bocht 16, waardoor Norris moest uitwijken.
De FIA onderzocht de situatie, maar besloot dat er geen verdere actie nodig was.
Hamilton begon het weekend op de zevende plaats in het kampioenschap.
De enige kans om hoger te eindigen is door de race te winnen én te hopen dat teamgenoot George Russell geen punten scoort.
Toch zal de focus vooral liggen op de emotionele betekenis van zijn laatste optreden in de W15.
Teambaas Toto Wolff onthulde dat Hamilton hem al een speciale motorfiets heeft gegeven als aandenken aan hun samenwerking.
Zondag zal Hamilton voor de laatste keer uit de auto stappen als Mercedes-coureur, wat ongetwijfeld voor emotionele scènes zal zorgen.
